Washington – US-Präsident Joe Biden war einst optimistisch: Bis Weihnachten werde Covid-19 kein Thema mehr sein, prophezeite er im Sommer. Doch dann kam die Omikron-Variante – und Biden, ohnehin unter schlechten Umfragewerten leidend, steht unter Rechtfertigungszwang. Deshalb ging er mit einer Rede an die Nation in die Offensive.
Seine wichtigste Waffe: Die Regierung will eine halbe Milliarde Tests kaufen und diese kostenlos in die Haushalte verschicken. Im Januar soll dazu eine Internetseite geschaltet sein, die Bürgern eine Gratis-Bestellung erlaubt. Ob dieser ehrgeizige Zeitplan eingehalten werden und die Zahl der Tests mit der erwarteten Nachfrage mithalten kann, ist allerdings fraglich.
Vor Kurzem hatte Bidens Sprecherin Jen Psaki noch Journalisten belächelt, die eine Vergabe von kostenfreien Tests an jeden Interessierten vorgeschlagen haben. Nun ist die Kehrtwende perfekt. Um den Datenschutz der Bürger zu gewährleisten, müssen diese die Testergebnisse nicht melden. Biden empfahl in seiner Rede erneut, dass sich die Menschen impfen und auch boostern lassen. Eine Anpassung der Booster-Regelung – der Booster-Shot ist in den USA frühestens sechs Monate nach der letzten Impfung erlaubt – nahm das Weiße Haus allerdings nicht vor. Warum, bleibt rätselhaft. FD