New York – Der topgesetzte Rafael Nadal steht erstmals seit vier Jahren wieder im Viertelfinale der US Open und kann weiter auf seinen dritten New-York-Titel hoffen. Der spanische Paris-Rekordsieger zeigte beim 6:2, 6:4, 6:1 gegen den Ukrainer Alexander Dolgopolow eine wesentlich souveränere Vorstellung als noch an den Tagen zuvor.
Am amerikanischen Labor Day verwandelte der 31-jährige Nadal vor 23 771 Zuschauern seinen fünften Matchball nach 1:41 Stunden. „Das war eine solide Vorstellung von mir, ich habe wenig Fehler gemacht“, sagte Nadal. In der Partie um den Sprung ins Semifinale spielt Nadal nun gegen den erst 19-jährigen Russen Andrej Rublew, der den am Knie verletzten David Goffin (Belgien/9) mit 7:5, 7:6 (7:5), 6:3 ausschaltete. Rublew, die Nummer 53 im ATP-Ranking, ist der jüngste US-Open-Viertelfinalist seit 2001. Das Duell gegen sein Idol Nadal will der Umag-Sieger genießen: „Schließlich habe ich nichts zu verlieren. Rafa ist ein wahrer Champion“, meinte „Rubl“, der vor ein paar Wochen im Viertelfinale der Gerry Weber Open in Halle/Westfalen gestanden hatte. Der Russe hatte 2014 das Juniorenturnier der French Open gewonnen.
Nadal erlaubte sich gegen den Weltranglisten-64. Dolgopolow gerade einmal elf unerzwungene Fehler und kam auf 23 Winner. In den beiden Runden zuvor hatte „Rafa“ jeweils den ersten Satz abgegeben, dann aber doch noch recht sicher gewonnen.
Im Eiltempo erreichte derweil auch die Tschechin Karolina Pliskova bei den Frauen die Runde der besten Acht und stemmt sich damit weiter erfolgreich gegen den Verlust der Spitzenposition in der Weltrangliste. Einen Tag nach dem Aus von ihrer Verfolgerin und Wimbledonsiegerin Garbiñe Muguruza fertigte die Tschechin Jennifer Brady aus den USA mit einer starken Vorstellung und einem 6:1, 6:0 ab. Pliskova muss allerdings mindestens das Finale erreichen um in der Rangliste Spitze zu bleiben. sid/dpa