Angeführt von BVB-Profi Christian Pulisic hat die Nationalmannschaft der USA im Kampf um die WM-Qualifikation einen wichtigen 4:0-Sieg gegen Panama gefeiert. Das Mittelfeldtalent von Borussia Dortmund erzielte beim Heimsieg des US-Teams in Orlando ein Tor und bereitete ein weiteres vor. Pulisic sorgte nach Zuspiel von Jozy Altidore für die Führung der Amerikaner (8.). Wenig später revanchierte er sich mit einem schönen Pass in den Strafraum, wo Altidore zum 2:0 einschob (19.). Per Foulelfmeter konnte Altidore (43.) noch vor der Pause auf 3:0 erhöhen. Ex-Löwe Bobby Wood, jetzt beim HSV unter Vertrag, erzielte nach dem Seitenwechsel den 4:0-Endstand (64.). Bei drei Punkten und sieben Toren Vorsprung auf Panama reicht den USA (aktuell Dritter der Qualigruppe) morgen ein Punkt bei Schlusslicht Trinidad und Tobago für ein sicheres WM-Ticket.
Seit gestern fix für die WM 2018 qualifiziert ist Costa Rica. Die Mittelamerikaner buchten beim Heimspiel in San Jose durch ein 1:1 (0:0) gegen Honduras zum fünften Mal in Folge das Ticket für die WM-Endrunde. Zuvor hatte sich in der Qualifikation des Verbandes für Nord- und Mittelamerika sowie der Karibik (CONCACAF) Mexiko durchgesetzt. Kendall Watson sorgte in der Nachspielzeit für den umjubelten Ausgleich der Gastgeber (90.+5), zuvor hatte Eddie Hernandez Honduras in Führung gebracht (66.).
Ex-Nationalspieler Peter Schöttel, 50, ist neuer Sportdirektor des Österreichischen Fußballbundes (ÖFB). Der Wiener tritt die Nachfolge von Willi Ruttensteiner an. Bislang war Schöttel für die U 19 Österreichs zuständig. Seine Hauptaufgabe ist zunächst die Suche nach einem neuen Cheftrainer als Nachfolger von Marcel Koller. Bis Ende des Monats soll der Nachfolger feststehen.
Zwei Tage vor dem entscheidenden WM-Qualifikationsspiel in der Ukraine hat sich Kroatien von Nationaltrainer Ante Cacic getrennt. Nachfolger wird der ehemalige Mittelfeldspieler Zlatko Dalic. Kroatien liegt in der Gruppe I mit 17 Punkten auf Platz zwei (hinter Island), punktgleich vor der Ukraine. Die direkte Qualifikation ist für das Team um Luka Modric (Real Madrid) und Mario Mandzukic (früher FC Bayern, jetzt Juventus Turin) nach dem 1:1 gegen Finnland so gut wie außer Reichweite.