Bayern-Trainer Jupp Heynckes hat Superstar Arjen Robben auf eine Stufe mit den ganz Großen des niederländischen Fußballs gestellt. „Holland hat große Fußballer herausgebracht wie Cruyff, Gullit, van Basten oder Rijkaard. Ich denke, dass man Arjen in diese Riege einstufen muss. Er ist für Holland ein genauso außergewöhnlicher Spieler gewesen“, sagte Heynckes nach dem Rücktritt des 33-Jährigen aus der Elftal. Robben sei „ein Profi, den man nur selten antrifft. Er hat eine Eigenmotivation wie nur ganz wenige Spieler“, führte Heynckes weiter aus. Deshalb glaube er auch, „dass bei Arjen das Alter nicht entscheidend ist. Er kann diese und auch nächste Saison noch auf ganz hohem Niveau spielen.“ Lob erhielt Robben auch von König Willem-Alexander. „Mit seinem Einsatz hat er sehr viel für den niederländischen Fußballl bedeutet. Ich will ihm auch von hier aus danken. Wir werden ihn wirklich vermissen“, sagte die Majestät. Robben war am Mittwoch nach dem Aus von Oranje für die WM 2018 aus der Nationalmannschaft zurückgetreten. Er absolvierte 96 Länderspiele (37 Tore).
Nationalstürmer Timo Werner ist gestern wieder voll ins Mannschaftstraining bei RB Leipzig eingestiegen. Noch ist aber unklar, ob der 21-Jährige am Samstag im Spiel bei Borussia Dortmund auflaufen kann. Werner musste zuletzt wegen einer Blockade der Halswirbelsäulen-Muskulatur pausieren. Dementsprechend zurückhaltend gibt sich Sportdirektor Ralf Rangnick. „Ich gehe davon aus, dass wir erst am Freitag sehen werden, ob es Sinn macht, ihn tatsächlich schon wieder zu berücksichtigen“, sagte er. Nur wenn Werner dem Team helfen könne, mache ein Einsatz Sinn.
Kylian Mbappe stand vor rund zwei Jahren wohl kurz vor einem Wechsel zum heutigen Bundesligisten RB Leipzig. Wie die „Bild“ berichtet, habe sich der damals 16-jährige Franzose seinerzeit bereits für die Sachsen entschieden, gescheitert sei der Transfer vom AS Monaco zum damaligen Zweitligisten nur an der Personalie Ralf Rangnick. „Der Vater von Kylian hat damals zu mir gesagt, wenn ich sicher sagen könnte, dass ich Trainer werde, dann würde er mir den Jungen sofort anvertrauen“, sagte der heutige Sportdirektor. 2015 trennte sich der Verein von Trainer Alexander Zorniger. Dass Rangnick im Anschluss tatsächlich das Traineramt übergangsweise übernehmen würde, stand zu diesem Zeitpunkt noch nicht fest.
Der FC Augsburg bangt vor dem Spiel bei 1899 Hoffenheim um den Einsatz von Rani Khedira. Der Defensivspieler leidet an den Folgen einer Bauchmuskelzerrung. Auch andere FCA-Akteure angeschlagen. Trainer Manuel Baum sprach von „leichten Blessuren“ bei Konstantinos Stafylidis, Dong-Won Ji und Sergio Cordova.