Sechs Tage vor dem Aufeinandertreffen zum NBA-Auftakt haben die Dallas Mavericks auch ohne Dirk Nowitzki bei den Atlanta Hawks um Dennis Schröder gewonnen. Der Meister von 2011 setzte sich in einem Vorbereitungsspiel für die neue Saison in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga mit 108:94 durch. Während Nowitzki (39) geschont wurde, kam Neuling Maximilian Kleber (25) für Dallas zum Einsatz und verbuchte in 24 Minuten 16 Punkte sowie vier Rebounds. Schröder (24) brachte es in 17 Minuten Einsatzzeit auf neun Punkte. Für Atlanta war es der letzte Test, Dallas spielt am Freitag zum Abschluss bei den Charlotte Hornets. Am kommenden Mittwoch treffen die Mavericks und die Hawks in Dallas in ihrem ersten Ligaspiel aufeinander.
NBA-Legende und Klubeigentümer Michael Jordan sieht die Basketball-Profiliga auf einem falschen Weg. Den 54-Jährigen stört die Tendenz, dass sich die Superstars nur auf ganz wenige Teams verteilen. „Man wird ein oder zwei großartige Mannschaften haben und 28 werden Müll sein“, sagte der Besitzer der Charlotte Hornets und prophezeite Langeweile. Im vergangenen Jahr hatten sich die ohnehin glänzend aufgestellten Golden State Warriors mit Kevin Durant verstärkt. Vizemeister Cleveland Cavaliers holte zuletzt Dwyane Wade hinzu, auch bei Oklahoma City Thunder und den Houston Rockets versammeln sich inzwischen reihenweise Allstars. Die Häufung von Ausnahmespielern bei einzelnen Klubs werde „dem Wettbewerb in der Liga schaden“, meint Jordan. Er selbst hatte die NBA allerdings in den 90er Jahren mit den Chicago Bulls dominiert und sechs Titel geholt.