Basel – Die Schweizer „Nati“ hat ihre Nachprüfung in der WM-Qualifikation erfolgreich bestanden. Das Team von Trainer Vladimir Petkovic quälte sich im Playoff-Rückspiel gegen Nordirland zu einem 0:0 und sicherte sich damit das Ticket für die WM-Endrunde 2018 in Russland.
Mit einem 1:0 in Belfast hatten die Eidgenossen im Hinspiel den Grundstein für ihre insgesamt elfte Teilnahme bei einem Weltturnier gelegt (die vierte in Folge). Die Gäste übten vor 38 000 Zuschauern im St. Jakob-Park in Basel von Beginn an Druck auf die Schweizer aus und hatten in der dritten Minute bereits eine hochkarätige Möglichkeit, als Chris Brunt mit einem platzierten Fernschuss den Gladbacher Torwart Yann Sommer zu einer Glanzparade zwang.
Nur zwei Minuten später hatte auf der anderen Seite der frühere Frankfurter Haris Seferovic eine große Möglichkeit. In der zehnten Minute wäre zudem Gareth McAuley nach einer scharfen Hereingabe von Blerim Dzemaili aufseiten der Gäste beinahe ein Eigentor unterlaufen.
Je länger die Partie dauerte, desto nervöser wurden die Schweizer. In der zweiten Minute der Nachspielzeit roch es dann nach Verlängerung, doch Ricardo Rodriguez rettet den Eidgenossen auf der Linie das 0:0. Schon im Hinspiel hatte sich der frühere Wolfsburger als nervenstark erwiesen, als er den unberechtigten Elfmeter cool zum 1:0-Sieg verwandelte. Sommer war unter einer Flanke von Brunt durchgetaucht. dpa