Sao Paulo – Sebastian Vettel richtete den Blick nach vorn, weit nach vorn. Sein hart erkämpfter Sieg in Brasilien soll nur der erste Schritt einer langen Reise gewesen sein – für den Ferrari-Piloten hat schon in Sao Paulo die Mission 2018 begonnen. „Wir wollen jetzt auch beim Saisonfinale in Abu Dhabi gut aussehen“, sagt Vettel: „Und dann kommen wir nächstes Jahr zurück, um die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Ferrari muss dominieren. Das ist unser Ziel.“
Es ist viel Trotz dabei, denn die bittere WM-Pleite in diesem Jahr wird Vettel noch eine Weile begleiten. Das ist zu sehen und zu hören. „Es ist immer noch hart“, räumt er ein, „aber wir sehen ja, dass wir stark sind. Und diese Stärke wollen wir in die nächsten Jahre tragen.“
Wie schwierig dieses Unterfangen wird, zeigte sogar das Rennen in Brasilien. Denn Lewis Hamiltons Aufholjagd vom Ende des Feldes auf Rang vier war ein Muskelspiel des Weltmeisters im Mercedes. Einen Tag später wurde Hamilton nicht nur von der englischen Presse wie den eigentlichen Sieger dieses Rennens gefeiert. „Aus tiefster Dunkelheit gelang Hamilton eine der famosesten Fahrten der Formel 1“, schrieb der „Telegraph“. Der „beste Hamilton aller Zeiten“ sei das, sagte der dreimalige Weltmeister Niki Lauda zuletzt.
Immerhin fährt Vettel in zwei Wochen mit großen Chancen auf den Vize-Titel nach Abu Dhabi, 22 Punkte trennen ihn von Valtteri Bottas im zweiten Silberpfeil. Und das ist nicht weniger als ein Einschnitt, denn Vettel kann die Mercedes-Dominanz aufbrechen. Seit 2014 hatte das Werksteam mit Hamilton und Nico Rosberg stets Doppelsiege in der WM-Wertung eingefahren. „Wir haben in diesem Jahr sicherlich eine Chance vergeben“, sagte Vettel mit Blick auf die Pannen bei Ferrari, ohne die der Titel schon möglich gewesen wäre: „Aber man muss anerkennen, welchen Schritt das Team gemacht hat.“
Eine wichtige Erkenntnis Vettel zudem mitnehmen: Der Finne Bottas ist momentan nicht in der Lage, in Rosbergs große Fußstapfen zu treten. Es sieht so aus, als müsse sich der Deutsche künftig vor allem mit einem der Silberpfeil-Piloten messen: Hamilton ist die Nr. 1. Und auch der Engländer blickt bereist weit voraus. Er ruft schon das nächste Duell aus: „Es geht weiter mit Seb und mir. Mal sehen, wer als erstes seinen fünften WM-Titel holt.“ sid