Igls – Deutschlands Ausnahmerodler Felix Loch lässt auch zu Beginn der Olympiasaison Zweifel an seiner Form aufkommen. Knapp drei Monate vor den Winterspielen in Pyeongchang kam der 28-Jährige beim Weltcup-Auftakt in Igls am Sonntag als bester Deutscher immerhin noch auf den dritten Platz – den einst fast selbstverständlichen Erfolgen läuft der zweimalige Olympiasieger aber weiterhin hinterher.
Die Frauen um Olympiasiegerin Natalie Geisenberger hatten die Saison am Samstag dagegen mit einem Dreifachsieg begonnen, auch die Doppelsitzer waren in Igls gleich erfolgreich. Gestern gewann die deutsche Mannschaft auch die Teamstaffel.
„Es waren schwierige Bedingungen durch den starken Schneefall“, sagte Loch, der erst im zweiten Lauf überzeugen konnte: „Da haben wir ein bisschen am Schlitten verändert, dann ging es glücklicherweise in die richtige Richtung.“ Den Sieg sicherte sich jedoch der Russe Semen Pawlitschenko vor Lokalmatador und Weltmeister Wolfgang Kindl.
Noch am Samstag hatte Olympiasiegerin Geisenberger (Miesbach) zum Auftakt der Saison ihren Favoritenstatus untermauert – und anders als bei den Männern gibt es bei den deutschen Frauen gleich mehrere Optionen auf Erfolge. Geisenberger gewann vor Dajana Eitberger (Ilmenau) und Weltmeisterin Tatjana Hüfner (Blankenburg). „Siege zum Auftakt geben immer Selbstvertrauen“, sagte Geisenberger: „Man weiß vorher ja nie, wo man steht, man weiß nie, was die anderen Nationen über den Sommer gemacht haben.“
Bei den Doppelsitzern setzten die Weltmeister Toni Eggert/Sascha Benecken (Ilsenburg/Suhl) mit ihrem Sieg ein erstes Ausrufezeichen, die Olympiasieger Tobias Wendl/Tobias Arlt (Berchtesgaden/Königssee) wurden Dritte.
Loch, zweimaliger Olympia-Sieger und fünfmaliger Weltmeister, war im vergangenen Winter völlig überraschend ohne Titel geblieben. Ungewohnte Fahrfehler und große Probleme mit dem Schlitten hatten sich durch die gesamte Saison gezogen. Für diesen weitaus wichtigeren Winter fühlt sich Loch nun allerdings wieder deutlich besser aufgestellt. Bei der Rückkehr nach Igls verpasste er den Sieg aber durch einen fehlerhaften ersten Lauf. sid