Die neue Nummer 1„Machtwechsel“ vollzogen: Dimitrij Ovtcharov ist von Januar an die neue Nummer eins der Tischtennis-Weltrangliste. Der 29 Jahre alte Düsseldorfer gewann am Freitag bei den World Tour Grand Finals in Astana sein Auftaktmatch gegen den Japaner Koki Niwa in 4:3 Sätzen – und hat damit bereits genügend Punkte gesammelt, um den Weltmeister und Olympiasieger Ma Long aus China an der Spitze des Rankings abzulösen. „Ich bin ungemein stolz, im Januar die Nummer eins zu sein. Für mich fühlt sich das an wie ein Welttitel. Ich habe 20 Jahre darauf hingearbeitet“, sagte Ovtcharov. In diesem Jahr hat er bereits sechs internationale Turniere gewonnen, darunter den World Cup, die China Open und die German Open. Er ist nach Timo Boll in den Jahren 2003 und 2011 erst der zweite deutsche Tischtennisspieler, der die Weltranglisten-Spitze übernimmt. Boll war einer der ersten Gratulanten: „Ich freue mich besonders für Dima, aber auch für den deutschen Tischtennis-Sport und das gesamte Tischtennis. Jahrelang wurde es von China dominiert. Jetzt ist wieder Leben in unserem Sport!“ Foto: Imago