Berlin – Die schwarzen Handschuhe streifte Salomon Kalou auch beim Sieger-Interview in den zugigen Katakomben des Olympiastadions nicht ab. Der schmuddelige Berliner Früh-Winter scheint den Ivorer aber zu beflügeln, auch beim dringend benötigten 3:1 über Hannover 96 stellte er seinen Ruf als vorweihnachtlicher Torgarant für Hertha BSC unter Beweis.
„So lange ich treffe, mag ich das Wetter“, scherzte der 32-Jährige. 15 seiner 33 Bundesligatore seit 2014 erzielte der frühere Stürmer vom FC Chelsea in den Monaten November und Dezember. Auch jetzt wahrte er mit dem späten 1:1 beim FC Augsburg und dem Doppelpack gegen Hannover fast im Alleingang die Aussicht auf ein sportlich entspanntes Weihnachtsfest.
„Hut ab“, lobte Coach Pal Dardai. „Ich habe immer gesagt, dass die Arbeit mit den vielen jungen Spielern nur funktioniert, wenn ältere Spieler sehr professionell sind und als Vorbild arbeiten. Und Salomon hat heute die Tore geschossen, sehr gut gearbeitet, vorbildlich alles mitgemacht – das brauchen wir.“ Beim Donnerstagstraining offenbarte der Ungar ein weiteres mögliches Erfolgsgeheimnis – vor der Partie gab es „ein Männergespräch“ mit Kalou. „Ich weiß nicht, ob das geholfen hat“, berichtete Dardai.
Mit 21 Punkten und dem neu gewonnenen Abstand zur Abstiegszone gehen die Berliner nun selbstbewusst ins Vorrunden-Finale bei RB Leipzig am Sonntag. „Es wird ein schwieriges Spiel gegen einen starken Gegner“, sagte Kalou. „Wir müssen aber versuchen, auch da mindestens einen Punkt zu holen.“ dpa