Abu Dhabi – Serena Williams strahlte übers ganze Gesicht, sie sprudelte fast über vor Freude – und das nach einer Niederlage. „Mama ist wieder im Büro, das ist ein unbeschreibliches Gefühl“, sagte die 36-Jährige beim Einladungsturnier in Abu Dhabi, wo sie gegen French-Open-Siegerin Jelena Ostapenko in drei Sätzen verlor: „Ich bin sehr glücklich, wieder bei euch zu sein, das Leben ist gut zu mir.“
Bei ihrem Comeback nach elf Monaten Tennispause und der Geburt ihrer Tochter Alexis Olympia im September sind ihr aber auch Zweifel gekommen. Im Match hatte sie deutliche Fitness-Defizite offenbart. „Ich habe schon einiges erlebt“, sagte sie. „Ich bin nach Verletzungen, nach Krankheiten, nach Operationen zurückgekommen, aber noch nie, nachdem ich ein neues Leben zur Welt gebracht habe.“
Ihr Baby beherrscht ihre Gedanken, auch auf dem Platz. „Ich war die ganze Zeit besorgt, ob Alexis Olympia okay ist“, sagte sie. „Ich habe dauernd zu meiner Box hochgeschaut und gefragt: Ist alles in Ordnung mit ihr?“
Williams, in der Weltrangliste auf Platz 22 abgerutscht, war die lange Auszeit besonders ab dem Ende des zweiten Satzes deutlich anzumerken. Ob sie zur Titelverteidigung bei den Australian Open in Melbourne (15. bis 28. Januar) antritt, ließ die Amerikanerin vorläufig offen. „Ich weiß nicht, ob ich wirklich schon bereit bin, auf die Tour zurückzukehren“, sagte sie. sid