München – Der frühere Top-Torjäger Raul (40) blickt mit Spannung auf das Duell seiner spanischen Landsleute am Freitag mit Deutschland. Der Laureus-Botschafter, der inzwischen die Jugendarbeit von Real Madrid koordiniert und neulich deshalb auch beim Youth-League-Spiel der „Königlichen“ auf dem Campus des FC Bayern war, spricht im Interview über die WM und die Chancen des deutschen Rekordmeisters in der Champions League.
-Raul, kurz vor der WM testet die spanische Nationalelf nun gegen den Weltmeister. Wer sind generell Ihre Favoriten beim Turnier in Russland?
Deutschland gehört als Titelverteidiger sicher ganz nach oben in der Favoritenliste. Aber auch Spanien, Brasilien und Brasilien räume ich sehr gute Chancen ein.
-Seit Sie selbst beim FC Schalke 04 spielten, kennen Sie den deutschen Fußball noch besser . . .
Es war eine unglaubliche Zeit auf Schalke, ich hätte das so nicht erwartet. Diese Begeisterung der Fans, diese Liebe – ich verfolge Schalke noch immer sehr genau und weiß, dass sie gerade Zweiter sind und es sehr gut machen. Ich bin sicher, dass sie dieses Jahr wieder in die Champions League kommen werden. Der deutsche Fußball hat einen besonderen Platz in meinem Herzen. Im Frühjahr möchte ich einmal wieder ein Spiel auf Schalke besuchen, mit meiner ganzen Familie.
-Leon Goretzka wechselt im Sommer zum FC Bayern. Wie sehen Sie seine Karriere?
Schalkes Jugendarbeit ist unglaublich. Ich hatte die Möglichkeit, bereits mit Julian Draxler zu spielen, als er gerade 17 war. Jetzt spielt er bei Paris St. Germain. Leroy Sané ging zu Manchester City, Goretzka wechselt zum FC Bayern. Die Teams in der Jugend-Akademie sind sehr gut, jeder weiß das. Bayern kann sich auf Goretzka freuen.
-Wie bewerten Sie die Chancen des FC Bayern in der Champions League?
Mit Jupp Heynckes können sie wieder mit viel Erfahrung in diesem Wettbewerb aufwarten. Der FC Bayern ist für jeden gefährlich. Mit Heynckes können sie den Titel holen. Aber auch die Teams aus der Premier League sind diese Saison sehr stark. Und natürlich darf man Real Madrid nie aus den Augen verlieren.
-Wie sehen Sie die Gerüchte um einen Wechsel von Robert Lewandowski von München zu Real?
Robert Lewandowski ist ein sehr guter Stürmer – aber Real Madrid hat Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Gareth Bale. Lewandowski ist für jeden Top-Klub eine Option, nicht nur für Real. Aber man muss auch sehen, dass er bereits bei einem der besten Klubs der Welt spielt.
-James hat sich als Real-Leihgabe in München top entwickelt. War der Tapetenwechsel Gold wert?
Er spielt bei Bayern sehr, sehr gut, das stimmt. Ich weiß aus eigener Erfahrung, dass es nicht einfach ist, sich auf den Fußball in der Bundesliga einzustellen. Er hat es geschafft und ist in München sehr glücklich. James ist im Verlauf einer der Besten beim FC Bayern geworden.
Interview: Andreas Werner