Coutinho ist nach Neymar der zweitteuerste Spieler des Erdballs, aber während sein Landsmann seinen Status gerne zelebriert, sind Brasiliens Mittelfeldmann die 160 Millionen Euro, die Barcelona im Winter für ihn an Liverpool zahlte, unangenehm. Er ist der Anti-Neymar, das Gegenstück zum Top-Star der Selecao. Was ihn aber nicht davon abhielt, in Russland in zwei von drei Spielen jeweils zum besten Spieler der Partie gewählt zu werden – obwohl Neymar auch dabei war.
Schon als Kind drängte es den 26-Jährigen nie in die erste Reihe. Das ging sogar so weit, dass er nie Tore schießen wollte, weil er lieber Vorlagen gab. Die ganze Familie bat ihn, öfter abzuschließen, schließlich war es eine Initiative des Papas, die die Wende brachte: Er versprach dem Filius für jedes Tor Taschengeld. Heute ist er der ganzen Nation lieb und teuer. awe