Der Vorsitzende des Zentralrats der Muslime in Deutschland (ZMD) hat als Konsequenz aus der Causa Mesut Özil den Rücktritt von DFB-Präsident Reinhard Grindel gefordert. Auch Nationalmannschaftsdirektor Oliver Bierhoff müsse gehen, forderte Aiman Mazyek in einem Interview mit dem amerikanischen Sender ESPN. „Nachtreten wird im Sport mit einer Roten Karte bestraft“, sagte er und bezog sich auf die jüngsten Äußerungen in Richtung Özil. „Bierhoff und Grindel müssen zurücktreten, wenn sie in ihrer langen Karriere nichts anderes gelernt haben als ’Man verliert als Özil’ statt ’Man verliert als Mannschaft’“, sagte Mazyek.

Für Mesut Özils Ex-Trainer Arsène Wenger hatte die Affäre um die Erdogan-Fotos einen negativen Einfluss auf die Leistungen des Nationalspielers. „Özil ist ein fantastischer und außergewöhnlicher Fußballer. Aber er und Gündogan haben darunter gelitten, was vor der WM passiert ist“, sagte der langjährige Coach des FC Arsenal dem katarischen Kanal beIN Sports. Özil habe teilweise „mit angezogener Handbremse“ und nicht frei aufgespielt. „Ich habe gedacht, das ist nicht der wahre Özil, den ich kenne“, sagte Wenger. Der Arsenal-Profi sei jemand, der Unterstützung und keine Konflikte brauche. „Ich hatte das Gefühl, dass es Situationen gab, in denen er nach vorne hätte kommen können, aber stattdessen lieber den sicheren Pass gespielt hat“, sagte Wenger.

Ex-Bundestrainer Jürgen Klinsmann sieht Parallelen zwischen dem erfolgreichen Auftritt der Engländer und dem deutschen Sommermärchen 2006. „Ich kann Ähnlichkeiten erkennen, auch bei der Verbindung, die zum Publikum geschlossen wurde“, schrieb der Ex-Stürmer von Tottenham Hotspur in einer BBC-Kolumne: „Das könnte für England erst der Anfang sein. So wie es das 2006 für Deutschland war.“ Das DFB-Team schied im eigenen Land unter Klinsmann im Halbfinale aus, holte aber acht Jahre später unter dessen vorherigem Assistenten Joachim Löw den Titel. „Eine WM zu gewinnen, kann eine ganze Nation erneuern“, schrieb Klinsmann.

Ex-Nationalspieler Mladen Petric (37) glaubt fest an eine realistische Titelchance Kroatiens. „Für mich ist der Zeitpunkt jetzt da – sie können es wirklich schaffen“, sagte der Ex-Bundesliga-Star der „Hamburger Morgenpost“. „Es könnte ein Problem sein, dass wir zuletzt zweimal 120 Minuten spielen mussten. Aber wenn das Team jetzt nicht bereit ist, dann wird es nie bereit sein.“