Moskau/Belgrad – Die Originaltrikots sind seit zwei Wochen im ganzen Land praktisch ausverkauft, die Begeisterung riesig. Kroatien fiebert dem Halbfinale gegen England entgegen. „Euphorie an jeder Ecke“, berichtete TV-Sender RTL am Dienstag und sprach von „nationaler Fußball-Trance“. Der bekannte Kommentator Goran Vojkovic fragte in Richtung Politiker und Wirtschaftsbosse: „Warum sind die kroatischen Fußballer viel erfolgreicher als Kroatien?“
Das „tportal“ sieht die WM auch als Grund dafür, dass der Adriatourismus zurzeit boomt wie nie zuvor. Mit einem Finaleinzug würde das Team von Trainer Zlatko Dalic den bisher größten Erfolg übertreffen: 1998 in Frankreich war man Weltmeisterschafts-Dritter.
Die Tageszeitung „Jutarnji list“ schreibt von einem Neuanfang des Fußballs, der durch einen Korruptions-Skandal stark beschädigt ist. „Nach Jahren beklemmender Realität, Streitigkeiten und Boykott wegen eines einzigen Menschen hat der kroatische Fußball heute die Chance, die hässliche Vergangenheit abzuschließen und eine neue Seite in der Geschichte aufzuschlagen.“
Die Brüder Zoran und Zdravko Mamic – letzterer war Präsident von Serienmeister Dinamo Zagreb und Vize-Verbandschef – wurden zu mehrjährigen Haftstrafen verurteilt. Sie sollen insgesamt 17 Millionen Euro veruntreut haben. Ein Ende der unschönen Affäre ist allerdings noch nicht in Sicht. Zdravko Mamic setzte sich vor der Urteilsverkündung nach Bosnien-Herzegowina ab. dpa