Red-Bull-Pilot Max Verstappen hat im Freitagstraining zum Großen Preis von Deutschland mit neuem Streckenrekord die Bestzeit gesetzt. Für seine Toprunde auf dem Hockenheimring benötigte der 20-jährige Niederländer nur 1:13,085 Minuten. Die Topstars der Formel 1 lagen bei hochsommerlichen Temperaturen aber dicht beieinander, WM-Spitzenreiter Sebastian Vettel (Heppenheim/Ferrari) wurde mit nur 0,225 Sekunden Rückstand Vierter.
Vettels WM-Rivale Lewis Hamilton (Mercedes/England) lag als Zweiter lediglich 0,026 Sekunden hinter Verstappen. Der Finne Valtteri Bottas im zweiten Silberpfeil folgte dicht dahinter auf Rang drei (+0,105). Renault-Pilot Nico Hülkenberg (Emmerich) beendete die Einheit als Zehnter (+1,411).
Wermutstropfen für Tausende niederländische Verstappen-Fans: Ihr Liebling klagte in der Endphase des Trainings über Probleme beim Runterschalten, sein Bolide wurde daraufhin sicherheitshalber in die Box geholt.
Verstappens Teamkollege Daniel Ricciardo (Australien), der am Freitag als Sechster 0,440 Sekunden Rückstand hatte, ist kein Siegkandidat für das Rennen am Sonntag (15.10 Uhr/live bei RTL): An der Power Unit seines Red Bull wurden drei Komponenten ausgetauscht. Der Monaco-Sieger wird in der Startaufstellung damit um 20 Plätze zurückversetzt.