Monaco – Schwere Lose für Eintracht Frankfurt, ein pikantes Duell für RB Leipzig und eine machbare Gruppe für Bayer Leverkusen: Die Auslosung der Europa-League-Gruppenphase hat den drei Clubs der Fußball-Bundesliga mitunter höchst interessante Spiele beschert. Insbesondere Frankfurt darf sich auf Gegner von Champions-League-Format freuen. So trifft die Eintracht bei ihrem Europacup-Comeback nach fünf Jahren auf Vorjahresfinalist Olympique Marseille und den italienischen Topclub Lazio Rom, dazu wartet in Gruppe H noch Apollon Limassol aus Zypern.
Zu einem brisanten Duell kommt es in Gruppe B, wenn Leipzig auf den zweiten von Red Bull gesponserten Verein FC Salzburg trifft. Die UEFA hatte Europacup-Spiele zwischen beiden Vereinen im Sommer 2017 erst nach wochenlangen Beratungen grundsätzlich erlaubt, obwohl beide Clubs mit Red Bull den gleichen Hauptgeldgeber haben. Zwischen beiden Vereinen gab es laut Leipzigs Vorstandsvorsitzenden Oliver Mintzlaff einen Entflechtungsprozess. Leipzigs aktueller Chefcoach und Sportdirektor Ralf Rangnick selbst war von 2012 bis 2015 Sportdirektor beider Vereine gleichzeitig.
„Beide Vereine wurden schon seit Jahren entflochten. Als ich Salzburg vor drei Jahren verlassen habe, war es der erste Schritt, in den letzten zwei Jahren wurden die Clubs weiter entflochten“, sagte Rangnick. „Um die Wettbewerbstauglichkeit muss sich keiner Gedanken machen, es werden zwei emotionale und brisante Spiele“, meinte er.
Die vermeintlich leichteste Europa-League-Gruppe erwische Leverkusen mit dem bulgarischen Meister Ludogorets Rasgrad, dem FC Zürich und AEK Larnaka aus Zypern. dpa