London – Nach dem schlechtesten Saisonstart von Englands Rekordmeister Manchester United seit 29 Jahren muss Startrainer José Mourinho mehr denn je um seinen Job bangen. Zinedine Zidane wird in britischen Medien als heißer Nachfolge-Kandidat gehandelt. Die Stimmung bei den Red Devils ist spätestens nach der 1:3-Schlappe bei West Ham United endgültig vergiftet. Langjährige United-Profis fällen ein vernichtendes Urteil über ihren ehemaligen Club.
Der frühere United-Kapitän Rio Ferdinand fordert eine schnelle Entscheidung. „Es werden jetzt Gespräche auf höchster Ebene über die Zukunft des Trainers und der Mannschaft stattfinden“, sagte der frühere Nationalspieler nach dem desolaten Auftritt der United-Profis im London Stadium. „Sie können nicht zulassen, dass das die ganze Saison so weitergeht. Spieler auf der einen Seite, Mourinho und sein Team auf der anderen. Wenn das so weitergeht, wird es die schlechteste Saison der Vereinsgeschichte“, orakelt Ferdinand.
Immer wieder gibt es Nebenkriegsschauplätze beim Traditionsverein. Das Verhältnis zwischen Mourinho und Weltmeister Paul Pogba ist nach mehreren öffentlichen Disputen nicht mehr vorhanden. Im Sommer wollte der exzentrische Trainer mehr Geld für Transfers, die er nicht bekam. „Derzeit hat der Verein etwas von einem Chaos-Club“, ätzte der frühere United-Profi Paul Scholes.
Das Champions-League-Spiel morgen gegen Valencia könnte die letzte Chance für Mourinho werden. Zwar sprach United-Vize Ed Woodward kürzlich davon, „nicht reflexartig auf Ergebnisse zu reagieren“. Eine Pleite gegen die Spanier könnte die ohnehin angespannte Stimmung nach dem Fehlstart in der Liga und dem peinlichen Aus im Ligapokal gegen Zweitligist Derby County rund um das Old Trafford aber weiter verschlechtern. Dann wäre Woodward fast schon zum Handeln gezwungen.
Doch auch der Vizepräsident gerät stärker unter Druck. Nach der überaus erfolgreichen Ära mit Sir Alex Ferguson, der zwischen 1986 und 2013 zweimal die Champions League gewann und 13 Mal die Meisterschaft, wartet United seit 2013 auf den Titel in der Premier League. „Es ist nicht nur der Trainer, sondern auch die mangelnde Fußball-Kompetenz in der Führung. Sie haben alle keinen Plan“, kritisierte Gary Neville, zwischen 1995 und 2007 Profi bei United..