Gelsenkirchen – 508 Tage nach seinem letzten Spiel für Schalke 04 trifft Benedikt Höwedes erstmals als Gegner auf Königsblau. Doch das Wiedersehen hatte sich der Weltmeister von 2014 anders vorgestellt. Die Gelsenkirchener, bei denen er fast 17 Jahre lang spielte, haben nach ihrem Horrorstart in der Bundesliga gerade den ersten kleinen Schritt aus der Krise gemacht. Und ihr langjähriger Kapitän kommt mit Lokomotive Moskau auch noch nicht richtig in Schwung.
Vor dem Duell in der Champions League am Mittwoch (18.55 Uhr/live bei DAZN) schweigt Höwedes, 30. Er lehnte alle Interviewanfragen ab. Weder zum kapitalen Fehlstart der Königsblauen noch zu seiner Ausbootung unter Trainer Domenico Tedesco und dem späteren Abschied wollte er sich äußern.
Schalkes Sportvorstand Christian Heidel dagegen redete. Er beteuerte, „nie ein Problem“ mit dem Weltmeister von 2014 gehabt zu haben. „Niemals. Ganz im Gegenteil: Das ist ein höchst angenehmer Bursche“, sagte der Manager.
Man müsse das Sportliche und das Menschliche trennen. Daher freue er sich auch, Höwedes am Mittwoch in Moskau wiederzusehen. Auch Alessandro Schöpf, Siegtorschütze beim erlösenden 1:0 am Samstag gegen den FSV Mainz 05, betonte: „Wir freuen uns alle, Bene wiederzusehen. Er ist ein super Mensch und ein super Fußballer.“ sid