Leverkusen – Dem Aufwärtstrend in der Liga folgte die Bruchlandung auf der internationalen Bühne: Bayer Leverkusen hat den Einzug ins Achtelfinale der Europa League nach einem tristen Auftritt verpasst. Die Werkself musste sich eine Woche nach der Hinspiel-Nullnummer in der ersten K.o.-Runde gegen den russischen Spitzenclub FK Krasnodar mit einem 1:1 (0:0) begnügen und ihre Träume vom zweiten Europacupsieg nach 1988 frühzeitig begraben.
Magomed Sulejmanow (84.) vermasselte den Rheinländern die Generalprobe für das Bundesliga-Spitzenspiel am kommenden Sonntag bei Spitzenreiter Borussia Dortmund, der späte Ausgleich durch Charles Aranguiz (87.) genügte nicht.
Rund zwei Wochen nach dem peinlichen Aus im DFB-Pokal bei Zweitligist 1. FC Heidenheim merkte man den Rheinländern vor nur 16 084 Zuschauern in der BayArena von Beginn an eine gewisse Nervosität an. Ähnlich wie im Hinspiel ließen sie dem Gegner zu viel Raum. Ohne Abwehrchef Sven Bender, der nach seiner im Hinspiel erlittenen Knöchelverletzung nur auf der Bank Platz genommen hatte, stand die Defensive alles andere als sicher.
Bayer hatte zwar – wie schon in Russland – mehr Spielanteile und durch Leon Bailey, Kai Havertz sowie Alario auch gute Möglichkeiten. Doch die Leverkusener nutzten ihre Chancen nicht. Bei Sulejmanows direktem Freistoß war Bayer-Keeper Hradecky dann machtlos. Der Ausgleich von Aranguiz war zu wenig. sid