Gelsenkirchen – Huub Stevens nahm das erfolgreiche Ende seiner Retter-Mission äußerlich ungerührt hin, die Spieler von Schalke 04 bedankten sich in der Kurve artig, aber knapp für die Unterstützung in einer grausigen Saison. Mit einem 0:0 gegen den seit Samstag geretteten FC Augsburg sicherte sich der Vizemeister zumindest vorzeitig den Klassenerhalt.
Sieben Punkte beträgt nun der Vorsprung von S04 auf den VfB vor den letzten beiden Spieltagen, damit ist lediglich der GAU verhindert. Entsprechend wird es laut Stevens auch keine große Party geben: „Montag ist frei, Dienstag ist Laktattest.“
Bei Torhüter Alexander Nübel war „das Aufatmen sehr groß. Wir sind schlecht in die Rückrunde gekommen, deswegen war irgendwann klar, dass es nur um den Klassenerhalt geht“, sagte der Schlussmann, für den „nur das Ergebnis“ zählte. Für Augsburgs Kapitän Daniel Baier war bei dem mauen Spiel dagegen „schon ein bisschen Fremdschämen dabei. Von beiden Mannschaften war das fast unterstes Niveau. Wahrscheinlich hätten wir Samstag lieber feiern gehen sollen, schlechter wären wir heute nicht gewesen.“
Schalkes Sportvorstand Jochen Schneider kann nun die Vorbereitungen für die kommende Saison vorantreiben. Die dringendste Personalie ist dabei die des Trainers. Denn Stevens, der im März auf den entlassenen Domenico Tedesco gefolgt war, wird den Club nach dem abgewendeten Abstieg wie angekündigt wieder verlassen. Als Nachfolger wird der ehemalige Huddersfield-Coach David Wagner gehandelt. sid