Minsk – Patrick Franziska fiel seiner Teamkollegin Petrissa Solja in die Arme, unmittelbar nach dem Triumph im Eiltempo flossen sogar ein paar Tränen. Die beiden Tischtennis-Asse haben dem deutschen Team bei den Europaspielen nach der Hälfte der Wettkampftage endlich die ersehnte Goldmedaille beschert. Auch Timo Boll hat Edelmetall und sein Olympia-Ticket fest im Blick – nachdem er im Viertelfinale alles aufbieten musste.
Das überzeugende deutsche Duo machte im Finale des Mixed-Wettbewerbs kurzen Prozess mit den hoch eingeschätzten Rumänen Ovidiu Ionescu/Bernadette Szocs. Nach 13:33 Minuten Spielzeit stand es bereits 3:0 – der Titel und die damit verbundene Qualifikation für Tokio 2020 waren perfekt.
„Sehr gut“, rief Franziska seiner Teampartnerin zu, als schon Mitte des zweiten Satzes klar wurde, dass Rumänien keine Chance haben würde. Kurz darauf am Hallenmikrofon sagte er: „Es ist großartig, hier bei den Europaspielen gewonnen zu haben.“ Insgesamt ließen die EM-Dritten nur zwölf Punkte der Rumänen zu.
Boll hatte es deutlich schwerer. „Das war sehr intensiv, so gut habe ich Wladi schon lange nicht mehr erlebt“, sagte Boll nach dem hart erkämpften 4:1 im Altmeisterduell mit dem weißrussischen Nationalhelden Wladimir Samsonow. Der bereits 43 Jahre alte Samsonow hatte dem Deutschen seine ganze Klasse abverlangt – und auch das Publikum trug seinen Teil bei. Rund 500 Zuschauer feierten jeden Punktgewinn des Weißrussen frenetisch. „Zu Beginn hat mich das ein bisschen eingeschüchtert“, sagte Boll, 38. „Letztendlich war ich aber umso angespornter.“
Im Halbfinale trifft der Düsseldorfer heute auf den kroatischen Außenseiter Tomislav Pucar, ein „unorthodoxer“ Gegner, mit dem Boll noch nie in seiner Karriere zu tun hatte. Ein mögliches Finale würde am Abend stattfinden. Sollte die ehemalige Nummer eins der Welt unter die drei besten Spieler des Turniers kommen, ist der Platz für die Sommerspiele in Japan sicher.
Bei den Frauen war Solja vor dem Mixed-Finale gegen die Portugiesin Yu Fu ausgeschieden (3:4), Han Ying setzte sich mit 4:1 gegen Li Jie aus den Niederlanden durch und spielt im Halbfinale am Mittwoch um eine Medaille. sid