Hamburg – Alexander Zverev streckte die Faust in die Höhe, blickte erleichtert gen Himmel und ließ sich vom Hamburger Publikum ausgiebig feiern. „Ich habe mich hier einfach wohler gefühlt als auf den anderen Plätzen“, sagte Deutschlands Tennisspieler Nummer eins, nachdem er in seiner Geburtsstadt einen Start nach Maß hingelegt hatte: „Ich bin froh, dass ich zu Hause bin und in meiner Heimat spiele.“
Drei Wochen nach seinem frustrierten Abgang in Wimbledon setzte sich der Weltranglistenfünfte bei den European Open am Rothenbaum nach starker Leistung mit 6:4, 6:2 gegen den Chilenen Nicolas Jarry durch und zog ins Achtelfinale ein. Nach 1:11 Stunden beendete Zverev die Partie mit einem Ass. Das Publikum jubelt lautstark. Für Zverev war der Einstieg in Hamburg besonders wichtig, sein nächster Gegner ist der Argentinier Federico Delbonis, der Marco Cecchinato (Italien) bezwang.
„Das wird kein leichtes Match“, hatte Zverev vor seinem ersten Aufschlag in Hamburg seit 2016 gesagt. Jarry kam mit seinem ersten Turniererfolg im Rücken, er hatte am Sonntag in Bastad/Schweden triumphiert. Zverev sucht dagegen nach dem Einbruch in der ersten Runde von Wimbledon nach seinem Rhythmus.
Der Start gelang aber wie erhofft. Das zweite Aufschlagspiel von Jarry schnappte sich Zverev nach einer Rückhand-Rallye und wehrte mit druckvollem Spiel von der Grundlinie kurz später zwei Breakbälle ab. Im zweiten Satz bekam er den druckvollen Grundlinienspieler Jarry noch besser in den Griff. Insgesamt zeigte Zverev eine reife Leistung.l Sein Anspruch ist eine langer Verbleib in der Hansestadt. Das Finale steigt am Sonntag. sid