New York – Zwei Wochen vor WM-Start muss Titelverteidiger USA die nächsten Ausfälle für das Turnier in China hinnehmen. Bei den favorisierten Amerikanern sagten am Wochenende der frühere Bamberger Bundesligaprofi P.J. Tucker (Houston Rockets) und De’Aaron Fox von den Sacramento Kings ihre WM-Teilnahme ab. Der 34 Jahre alte Flügelspieler Tucker war zuletzt zweimal im Training umgeknickt, Youngster Fox (21) zog überraschend seine Zusage zurück und will sich Medienberichten zufolge auf die kommende NBA-Saison konzentrieren.
Damit muss Nationalcoach Gregg Popovich nur noch einen Spieler für sein endgültiges WM-Aufgebot von zwölf Akteuren streichen. Diesen Sommer hatten bereits All-Stars wie Anthony Davis und James Harden abgesagt. Herausragende Akteure wie LeBron James und Stephen Curry hatten schon zuvor erklärt, dass sie nicht zur Verfügung stehen. Bei Olympia 2020 in Tokio dürften die USA wieder einen prominenter besetzten Kader aufstellen können.
Das erste Testspiel vor der WM (31. August – 15. September) gewann das US-Team am Freitag dennoch mit 90:81 gegen Spanien. Donovan Mitchell von den Utah Jazz führte das Team mit 13 Punkten an, bei den Iberern kam NBA-Center Marc Gasol auf 19 Zähler. sid