London – An diesem Wochenende könnte Mesut Özil endlich wieder dort stehen, wo er sich am wohlsten fühlt: auf dem Fußballplatz. Die Chancen stehen gut, dass der Arsenal-Profi am Samstag in der Partie bei Champions-League-Sieger FC Liverpool zu seinem ersten Saisoneinsatz kommt. Nach dem versuchten Raubüberfall auf ihn, der Sorge um seine Sicherheit und seinem krankheitsbedingten Ausfall könnte ein Auftritt in Anfield etwas Normalität zurück in Özils Alltag bringen.
Für den 30-Jährigen sollte es nach einer vielversprechenden Vorbereitung in dieser Spielzeit nur um Fußball gehen. Doch bisher hatte Özil dazu keine Gelegenheit. Rückblick: Ende Juli gerät er im Auto mit seinem Gunners-Teamkollegen Sead Kolisaniac und seiner Ehefrau Amine ins Visier von Gangstern. Der FC Arsenal stellt die beiden Profis daraufhin wegen nicht näher erläuterter Sicherheitsbedenken für den Premier-League-Auftakt bei Newcastle United frei. für das Heimspiel gegen Burnley, deutete Coach Unai Emery an, seien beide „gute Optionen“. Doch nur Kolasinac spielt, Özil steht wieder nicht im Kader. Wegen einer vorherigen Krankheit sei er nicht fit genug, hieß es.
Ähnliche Aussagen von Emery hatten in der vergangenen Saison, der ersten unter dem Spanier, für Spekulationen gesorgt. In 38 Spielen kam Özil nur auf 24 Startelfeinsätze. Sportlich lief es nicht rund. Doch entgegen der immer wieder aufkommenden Wechselgerüchte offenbarte der Weltmeister von 2014 keine Absichten, London zu verlassen. Dort fühlte er sich stets sichtbar wohl.
Doch mit dieser Entspanntheit ist es nach den jüngsten Vorfällen vorbei. Die Sportwebsite „The Athletic“ fragte: „Was passiert, wenn sich der Arsenal-Star nicht mehr sicher fühlt?“ Kommt ein vorzeitiger Abschied aus London vielleicht doch in Frage? Anzeichen dafür gibt es schon.
Laut einem Bericht der „Washington Post“ war Özils Berater vergangene Woche zu Gesprächen mit dem MLS-Club DC United in Washington. Sollte Özil in die USA gehen, wäre das wohl auch im Sinne der Arsenal-Bosse. Denn die würden den Topverdiener angeblich gern von ihrer Gehaltsliste streichen.
Nicht zum ersten Mal ist Özils Zukunft ungewiss. Wie es weitergeht, hängt auch davon ab, wie gut es dem früheren deutschen Nationalspieler gelingt, die Ereignisse der vergangenen Wochen abzuschütteln und auf dem Platz eine starke Leistung zu zeigen – vielleicht schon in Anfield gegen Liverpool. dpa