Salzburg – „WHAT A NIGHT!!!!“ – mit diesem geschriebenen Jubelschrei via Twitter rundete Erling Haaland sein perfektes Champions-League-Debüt noch voll von Emotionen und Adrenalin ab. Mit drei Toren binnen 43 Minuten verhalf der erst 19 Jahre alte Norweger auch RB Salzburg beim 6:2-Sieg gegen KRC Genk zu einem Einstand nach Maß in die europäische Königsklasse. „Das verrückteste Ding meines Lebens“, sagte Haaland direkt nach der einseitigen Partie.
Wie eine „unaufhaltsame Bestie“, so titulierte die spanische Sporttageszeitung Marca den Skandinavier, tankte sich der bullige Stürmer durch die Defensive des belgischen Meisters und traf bis zum Halbzeitpfiff dreimal. Dennoch wollte Salzburgs Trainer Jesse Marsch seinen Rohdiamanten nicht nur auf seine Körperlichkeit reduzieren: „Erling ist eben auch ein sehr intelligenter Spieler.“
Aber vor allem treffsicher, aktuell und auch in der jüngeren Vergangenheit. 17 Tore hat der Angreifer allein in dieser Saison geschossen, erst im Mai bei der U20-WM machte Haland ähnlich spektakulär auf sich aufmerksam: Beim 12:0-Sieg der norwegischen Auswahl gegen Honduras erzielte er neun (!) Tore.
Da muss man beim österreichischen Meister befürchten, den so erfolgreichen Offensivspieler trotz eines Vertrages bis 2023 nicht mehr lange halten zu können. Schon sein Vater Alf-Inge Haaland spielte als Profi bei Nottingham Forest, Leeds United und Manchester City in England. Jetzt soll Ole Gunnar Solskjaer, einst Entdecker von Haaland junior in Norwegen und aktuell Teammanager bei Manchester United, ein Auge auf seinen Landsmann geworfen haben.
„Ich bin mir sicher, dass Erling ein Top-Stürmer wird. Er erinnert mich mit seiner Spielweise an Romelu Lukaku, äußerte Solskjaer bereits. Der Belgier spielt mittlerweile bei Inter Mailand, Haaland könnte diese Lücke beim englischen Rekordmeister mittelfristig schließen.
Haalands Teamkollege Zlatko Junuzovic, einst Mannschaftskapitän beim Bundesligisten Werder Bremen, wollte daher auch nicht ausschließen, dass der Teenager bald in einer europäischen Topliga spielen wird: „Das Zeug dazu hat er.“ sid