München – IBU-Cup statt WM: Der ehemalige Biathlon-Weltmeister Erik Lesser wird am ersten Wochenende der Weltmeisterschaften von Antholz/Südtirol nicht dabei sein und stattdessen im zweitklassigen IBU-Cup im italienischen Martell-Val Martello starten. Lesser benötige noch Wettkampfpraxis, sagte Bernd Eisenbichler, der Sportliche Leiter der deutschen Biathleten. Die Titelkämpfe starten am kommenden Donnerstag mit der Mixed-Staffel. Lesser soll dann später zum WM-Team in Antholz stoßen.
Lesser war auch ohne erfüllte WM-Norm und mit zuletzt schwacher Laufform für die Titelkämpfe nominiert worden. Der 31-Jährige, seit 2013 bei jedem Großereignis im Team und als zielsicherer Schütze etatmäßiger Staffel-Startläufer, hatte im letzten Rennen vor der WM mit Rang 14 im Massenstart von Pokljuka die halbe Norm erfüllt – es war sein mit Abstand bestes Saisonresultat.
Bundestrainer Mark Kirchner erklärte, dass er nicht mit Lesser für die Einzelrennen plane. „Erik ist als Option für die Single-Mixed- und die Herren-Staffel vorgesehen“, sagte Kirchner. Die beiden Rennen finden am 20. Februar und 22. Februar statt. Im IBU-Cup stehen vom 13. bis 16. Februar ein Super Sprint, ein Sprint und die Verfolgung im Programm.
Lesser plagte sich lange mit hartnäckigen Rückenproblemen, die ihn sowohl beim Laufen als auch beim Schießen beeinträchtigen. dpa