Sebastian Vettel kann sich einen Wechsel zu Mercedes in der kommenden Formel-1-Saison vorstellen. „Das wäre eine Option, aber ich weiß nicht, was die Pläne seitens Mercedes sind“, sagte der 33-Jährige vor dem Auftakt der neuen Formel-1- Saison im österreichischen Spielberg im RTL-Interview. Vettel muss Ferrari am Jahresende verlassen, sein auslaufender Vertrag wird nicht verlängert. „Der Mercedes ist das beste Auto im Feld und in gewisser Weise für jeden von uns Fahrern eine Garantie, dass er, wenn er einsteigt, um die WM mitfahren kann“, sagte Vettel. Seit der Verkündung der Trennung von der Scuderia im Mai wird darüber spekuliert, ob der Hesse 2021 eine Chance im Silberpfeil erhält. Bei Mercedes laufen die Kontrakte von Champion Lewis Hamilton und Valtteri Bottas aus. Teamchef Toto Wolff macht Vettel aber wenig Hoffnung auf eine Verpflichtung: „Wir sind sehr glücklich mit unseren Fahrern.“
Über seine Ausmusterung bei Ferrari zeigte sich Vettel in Spielberg verärgert. Er habe zuvor noch klare Signale erhalten, dass der Rennstall mit ihm weitermachen wolle. Der Anruf von Teamchef Mattia Binotto „war in erster Linie ein Schock und kam überraschend“, sagte der Heppenheimer. Er wolle die gemeinsame Zeit aber nun ordentlich zu Ende bringen. „Nachtreten ist nicht meine Art und auch nicht mein Ziel“, versicherte der viermalige Weltmeister.
Binotto verteidigte die Ausmusterung Vettels. „Die Pandemie hat die ganze Welt verändert, nicht nur die Formel 1“, sagte der Italiener am Freitag. Noch im Winter sei der Deutsche „die erste Wahl“ für Ferrari gewesen, doch durch die Einschnitte wegen der Coronakrise habe sich „die gesamte Situation verändert“. Vettel sei ein „großer Champion und ein toller Mensch“.