Orlando – Chris Paul zeigte sich schwer beeindruckt von Dennis Schröder. „Er macht einen großartigen Job und ich bin sehr dankbar, ihn zu haben“, sagte der Starspieler von Oklahoma City Thunder. Mit 29 Punkten und entscheidenden Aktionen in der Schlussphase hatte der deutsche Nationalspieler unter großem Druck gegen die Houston Rockets geglänzt. Vor allem hob der neunmalige Allstar Paul aber Schröders Leaderqualitäten hervor.

„Als ich etwas aus dem Tritt gekommen bin und anfing zu hadern, hat er mit mir gesprochen und mich beruhigt“, sagte der 35 Jahre alte Routinier nach dem 119:107-Erfolg nach Verlängerung gegen die Rockets. OKC liegt nach dem dritten Spiel der Erstrundenserie mit 1:2 zurück, steckt aber voller Hoffnung auf eine Wende.

„Alle vertrauen sich gegenseitig“, sagte Schröder: „Alle sagen sich, dass sie selbstbewusst sein sollen.“ So wie Schröder 75 Sekunden vor Schluss. OKC lag mit fünf Punkten zurück, der Regisseur hatte im Distanzwurf bis dahin wenig Glück gehabt, der Druck war in diesem Moment enorm. Doch er zögerte nicht, traf den Dreier und Oklahoma kämpfte Houston mit 15:3 in der Verlängerung nieder. Am Montag muss im vierten Spiel aber der nächste Sieg her, sonst hat Houston drei Matchbälle.  sid