München – Erstmals seit 33 Jahren wird der Eishockey-Deutschland-Cup in der kommenden Woche nur mit drei Teams ausgetragen. Aufgrund einiger Absagen wegen der Coronavirus-Pandemie lässt der Deutsche Eishockey-Bund (DEB) neben dem Nationalteam auch das Olympia-Perspektivteam mit jungen Talenten beim Traditions-Turnier vom 5. bis 8. November in Krefeld spielen. Dritter Teilnehmer ist Lettland. Zuvor hatten unter anderem Russland, die Slowakei, die Schweiz und Norwegen abgesagt. DEB-Präsident Franz Reindl erklärte: „Dadurch dass die DEL und die DEL 2 noch nicht spielen, haben wir ein Präsenzproblem und deswegen müssen wir uns präsentieren und der Nationalmannschaft den Boden geben, weil wir natürlich große Aufgaben vor uns haben.“
Das Heim-Turnier des DEB wird normalerweise mit vier Nationen gespielt. Nur bei der ersten Auflage 1987 in Stuttgart hatten drei Teams teilgenommen. „Ich bin unwahrscheinlich froh, dass es jetzt wieder los geht“, sagte Bundestrainer Toni Söderholm. Der Finne hatte das Nationalteam zuletzt beim Deutschland Cup 2019 in Krefeld betreut. Anschließend war wegen der Corona-Situation die Saison in der Deutschen Eishockey Liga abgebrochen und die Weltmeisterschaft in der Schweiz abgesagt worden. dpa