Russland – Tschechien, ein Spiel, das eigentlich ans Ende einer Vorrunde gehört. Diesmal stand der Klassiker am Anfang in der Gruppe A (Deutschland spielt in B). Die Russen gewannen 4:3 – und es war richtig schön dramatisch. Als alle sich schon auf die Verlängerung einstellten, die es bei 3:3 gegeben hätte, traf Mikhail Grigorenko 19 Sekunden vor Schluss zum 4:3-Sieg. Ärgerlich für die Tschechen, die in der 57. Minute ausgeglichen hatten und ein respektables Match lieferten. Vor einer Woche hatten sie ein Testspiel in Prag noch 4:0 gewonnen.
Lediglich sechs Spieler aus der NHL hat Chefcoach Valeri Bragin nominiert – Grigorenko (Columbus Blue Jackets) ist einer von ihnen. SKA St. Petersburg stellt mit acht Akteuren die größte Fraktion für die Sbornaja, die mit einem neutralen Trikot ohne „Rossija“-Schriftzug antreten muss. gük