Köln – Nationalstürmer Lukas Reichel hat seinen ersten Vertrag in der nordamerikanischen Eishockey-Profiliga NHL unterschrieben. Beim sechsmaligen Stanley-Cup-Sieger Chicago Blackhawks erhielt der 19-Jährige den Einstiegsvertrag („entry level contract“) über drei Jahre mit 925 000 Dollar Grundgehalt.
„Lukas hat in seinem zweiten Jahr als Profi enorme Fortschritte gemacht“, sagte Blackhawks-Hauptgeschäftsführer Stan Bowman über den gebürtigen Nürnberger aus dem Juniorenbereich der Starbulls Rosenheim (bis zum 16. Lebensjahr). „Ihn nach Nordamerika zu holen, ist der logische nächste Schritt für seine Weiterentwicklung. Wir freuen uns, einen so jungen, dynamischen Spieler in den Kreis unserer Stürmer aufnehmen zu können.“
Reichel war von Chicago im NHL-Draft 2020 an Position 17 ausgewählt worden, spielte aber in der abgelaufenen Saison noch für die Eisbären in der Deutschen Eishockey Liga (DEL). In insgesamt 89 DEL-Partien verbuchte der Linksschütze 24 Treffer sowie 32 Torvorlagen. „Es war von Anfang an mein Ziel, es bis in die stärkste Eishockeyliga der Welt zu schaffen. Dass ich nun einen Vertrag bei meinem Lieblingsverein unterschreibe, macht mich besonders glücklich“, hatte Reichel am Mittwoch gesagt. Zu Beginn der Saison 2019/20 hatte er bereits das Glück, in einem Freundschaftsspiel in Berlin auf die Blackhawks zu treffen.
Sein Vertrag in Berlin war vor der Vertragsunterschrift bei Chicago aufgelöst worden. Bei der WM in Riga/Lettland kam Reichel auf sechs Scorerpunkte (zwei Tore, vier Assists) in neun Einsätzen, er spielte an der Seite seiner Berliner Kollegen Marcel Noebels und Leo Pföderl, mit denen er auch die wichtigste Reihe beim Gewinn der Meisterschaft gebildet hatte. Eine Partie verpasste er, nachdem er einen Check gegen den Kopf abbekommen hatte.
Das Team des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) wurde nach einer glänzenden Turnierleistung Vierter und stieg auf Platz fünf der Weltrangliste. sid/dpa/mm