Marc Wilmots
Torjäger Romelu Lukaku hat nach Einschätzung des früheren Fußball-Nationaltrainers Marc Wilmots für Belgien eine Bedeutung wie früher Gerd Müller für Deutschland. „Romelu Lukaku ist ein positiv Verrückter und hat sich in den letzten Jahren enorm weiterentwickelt – was sein ganzes Profil betrifft. Seine beste Qualität ist: Tore schießen!“, sagte der 52-jährige Wilmots der „Sport Bild“. Lukaku sei „aufgrund seiner Quote für Belgien so wichtig wie früher Gerd Müller für Deutschland, Wahnsinn. Er ist körperlich eine Maschine, man kann mit ihm auf Konter spielen, er ist auch bärenstark, wenn kein Raum vorhanden ist.“ Lukaku war in 97 Länderspielen bislang 63 Mal erfolgreich. Die Belgier treffen im EM-Viertelfinale am Freitag (21.00 Uhr) in München auf Italien, das unter Nationaltrainer Roberto Mancini seit 31 Partien nicht mehr verloren hat. Der frühere Schalker Profi Wilmots war von 2012 bis 2016 Belgiens Nationalcoach.
Italiens Jorginho
Italiens Nationalspieler Jorginho (Foto: afp/Alberto Lingria) hat vor dem EM-Viertelfinale gegen Belgien am Freitag (21.00 Uhr/ZDF und MagentaTV) Optimismus verbreitet. Belgien verdiene Respekt, „doch alle Mannschaften haben Schwachpunkte“, sagte der 29-Jährige vom FC Chelsea vor der Partie in München: „Wir müssen sie entdecken und sie zu unseren Gunsten nutzen.“ Ein mögliches Duell mit dem zuletzt angeschlagenen Starspieler Kevin De Bruyne macht Jorginho keine Sorgen. „De Bruyne ist ein Spieler, der den Unterschied macht. Er hat eine überdurchschnittliche fußballerische Intelligenz, und wir müssen ihn stoppen, weil er immer Spielraum findet. Er kann wirklich gefährlich werden“, sagte Jorginho, der De Bruyne aus der englischen Premier League kennt. Das frühe Scheitern von Favoriten wie Deutschland, Weltmeister Frankreich oder Titelverteidiger Portugal kam für Jorginho nicht überraschend. „Das zeigt nur, dass es keine Überraschungen oder einfachen Spiele mehr gibt. Der Fußball ist nicht mehr das, was er einmal war, wo man vorher wusste, wie es ausgeht“, sagte der Mittelfeldspieler.