Dank Anthony Modeste und Florian Kainz hat Steffen Baumgart den Debüt-Fluch beim 1. FC Köln gbannt und als erster Trainer seit Volker Finke seine Premiere in der Bundesliga mit dem FC gewonnen. Beim 3:1 gegen Hertha BSC drehte der im Vorjahr torlose und in der Rückrunde gar verliehene Modeste das Spiel mit einem Tor und einer Vorlage. Kainz traf am Sonntag doppelt. Wir haben ein geiles Spiel gesehen“, sagte Baumzum mitunter furiosen Auftritt seines neuen Teams. Er stellte fest: „Die Jungs können Gas geben, und das haben sie gemacht. Die Mentalität passt.“
Nach dem 0:1 durch Herthas Neuzugang Stevan Jovetic (6.) gelang Modeste, der die Kölner 2017 mit 25 Toren in die Europa League geschossen hatte, sein erster Ligatreffer seit 14 Monaten (41.). Das 2:1 von Kainz bereitete er vor (52.), dann traf der Österreicher erneut (55.). Der Sieg der beherzt aufspielenden Gastgeber, die sich im Vorjahr erst in der Relegation gerettet hatten, war verdient, die 16 500 Zuschauer begeistert.
Nach Finke 2011 hatten Stale Solbakken, Peter Stöger, Stefan Ruthenbeck, Achim Beierlorzer, Markus Gisdol und Friedhelm Funkel die Kölner in der Bundesliga trainiert. Nur Stöger hatte beim Debüt einen Punkt geholt.
Der 31 Jahre alte Montenegriner Jovetic in Diensten der Hertha war mit seinem dritten Ballkontakt in der Bundesliga erfolgreich und hat nun in allen fünf großen Ligen Europas mindestens einmal getroffen.