Papst Franziskus hat den Athletinnen und Athleten bei den Paralympischen Spielen in Tokio seinen Respekt ausgesprochen und ihnen gedankt. Die mehr als 4400 Sportler aus 162 Ländern seien „Zeugen der Hoffnung und des Mutes“, sagte das Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche am Ende der Generalaudienz am Mittwoch im Vatikan. „Sie zeigen, wie sportliches Engagement hilft, scheinbar unüberwindliche Schwierigkeiten zu bewältigen“, betonte der Papst, der während der Audienz die Para-Athleten des vatikanischen Leichtathletik-Verbandes „Athletica Vaticana“ empfing.
Einen Tag nach der Eröffnung der Paralympics hat Japan den Notstand auf acht weitere Präfekturen ausgeweitet. Zur Eindämmung der Corona-Pandemie gelten nun in 21 von 47 Präfekturen härtere Regeln, weiterhin auch in der Hauptstadt Tokio. Durch die Ausbreitung der Delta-Variante gab es in Japan in den vergangenen Tagen immer neue Rekordzahlen. Die Lage in den Krankenhäusern gilt als äußerst angespannt. Man werde „alle Maßnahmen ergreifen“, hatte auch OK-Präsidentin Hashimoto Seiko bei der Eröffnungsfeier am Dienstag betont, „um sichere Spiele zu ermöglichen“.