Milton Keynes – Max Verstappen (24) kam im Einspieler mit dem alten Rennwagen zum Termin und drehte erstmals ein paar rauchende Kreisel vor dem Red-Bull-Werk in Milton Keynes. 59 Tage nach seinem spektakulären WM-Triumph von Abu Dhabi wurde danach der neue Rennwagen des Niederländers für die Mission Titelverteidigung in der kommenden Saison vorstellt.
Im klassischen Red-Bull-Dunkelblau, mit gelber Nase und dem Roten Bullen – vor allem aber mit einem komplett neuen Design durch die umfangreichen Regeländerungen für die Saison 2022. „Ich freu mich einfach darauf, wieder im Auto zu sitzen und zu fahren“, sagte Verstappen: „Ich fühle mich gut, aber vieles ist unbekannt, was das neue Auto betrifft. Deswegen bin ich auch neugierig, wie sich der neue Wagen fahren lässt.“ Mehr Druck fühle er aber jetzt nicht als Weltmeister. „Wir haben jetzt die Nummer eins auf dem Auto. Nun geht es darum, die Nummer zu verteidigen“, betonte Teamchef Christian Horner (48).
Um das Überholen zu erleichtern, soll die sogenannte schmutzige Luft hinter den Autos verringert werden. Wie? Unter anderem durch deutlich weniger Flügel an den Seiten, die Verwirbelungen produzieren. Zudem sind Front- und Heckflügel – dieser neuerdings geschwungen – deutlich simpler konzipiert. „Das Auto ist insgesamt klarer“, betonte Horner.
Allerdings legte er sich schon fest: Beim ersten Rennen am 20. März in Bahrain wird der RB18 von Verstappen und dessen mexikanischem Teamkollegen Sergio Perez (32) so nicht aussehen wie bei der Vorstellung. „Der erste ist ein Prototyp. Vermutlich wird das Auto in keinem Rennen gleich sein“, meinte Horner.
Durch die größeren Reifen befürchtet Verstappen bereits größere Sicht-Schwierigkeiten beim Treffen des Scheitelpunkts in den Kurven. Vom 10. bis 12. März hat er die letzten Möglichkeiten, die Autos bei den offiziellen Testfahrten in der Wüste von Sakhir auf den Saisonauftakt an gleicher Stelle abzustimmen.
Verstappen-Konkurrent Lewis Hamilton (37) stellt seinen neuen Mercedes am 18. Februar vor. Heute folgt der neue Aston Martin von Sebastian Vettel (34). Neuigkeiten gibt es auch von McLaren: Lando Norris (22) verlängert seinen Vertrag bei den Briten bis Ende 2025. Sein großes Ziel künftig mit McLaren: die WM gewinnen. dpa