Erding – 14 Jahre war das eine enge Partnerschaft: der Biathlon Weltcup und Erdinger Alkoholfrei. Jetzt ist die Brauerei als Premium-Sponsor der Rennserie ausgestiegen – auch wenn der Erdinger Sport-Sponsor weiterhin einzelne Skijäger fördern wird.
Seit 2008 war Erdinger Alkoholfrei einer der Premium-Sponsoren des Biathlon Weltcups – die Werbebanner prägten die Übertragungen. Premium-Sponsor neben den Hauptfinanziers BMW und Viessmann wurde die Erdinger Brauerei, als Biathlon zu den beliebtesten Sportarten der Deutschen gehörte und eine historisch starke Mannschaft hatte, etwa den dreifachen Olympia-Goldmedaillen-Gewinner Michael Greis, Andreas Birnbacher und vor allem Publikumsliebling Magdalena Neuner. Sie alle nahm Erdinger als Markenbotschafter unter Vertrag.
Nach 14 Jahren millionenschweren Sponsorings – genaue Zahlen nennt das Unternehmen nicht – ist Werbechef Wolfgang Kuffner der Auffassung: Im Biathlon kennt Erdinger jeder. Die Zielgruppe, die noch dazu sehr homogen sei, verändere sich kaum und werde zunehmend älter. „Wir haben hohe Investitionen, mit denen wir aber nicht ausreichend neue Konsumenten gewinnen“, erklärte Marketing-Geschäftsführer Westermeier.
Die größte private Weißbierbrauerei der Welt wird sich aber nur vom Weltcup verabschieden, aber nicht von der Biathlon-Förderung insgesamt. „Es ist kein Ausstieg“, betont Westermeier. Das Team Erdinger Alkoholfrei hat weiterhin sieben Skijäger unter Vertrag: Vanessa Hinz, Lukas Hofer, Erik Lesser, Franziska Preuß, Simon Schempp, Anna Weidel und David Zobel. Magdalena Neuner blieb auch nach ihrem Karriereende Markenbotschafterin.
Westermeier und Kuffner versichern, die Entscheidung sei nicht leichtgefallen, zumal gerade Inhaber Werner Brombach als glühender Fan des Biathlons bekannt ist. Erdinger wird sich nach den Worten Kuffners weiter im Sport engagieren, vor allem im Triathlon. HANS MORITZ