Mainz – Erling Haaland fiel Jude Bellingham um den Hals, dann reckte der Norweger die Faust energisch in Richtung der jubelnden BVB-Fans – dabei war es diesmal nicht die personifizierte Tormaschine, die Borussia Dortmund zurück ins Titelrennen der Fußball-Bundesliga schoss. Ersatzkapitän Axel Witsel traf in der 87. Minute bei Mainz 05 zum hart erarbeiten 1:0 (0:0)-Sieg für die Mannschaft von Trainer Marco Rose, die den jüngsten Patzer der schwächelnden Bayern nutzte – vier Punkte beträgt der Rückstand nur noch.
„Es war ein schwieriges Spiel“, sagte Witsel bei DAZN: „In der zweiten Halbzeit haben wir es besser gemacht und Chancen kreiert. Man kann nicht immer schön spielen, manchmal muss man auch so gewinnen.“ Der Belgier lobte „die Körpersprache“ und den „Kampfgeist“ der oftmals als zu weich gescholtenen Mannschaft. Mitspieler Emre Can ergänzte: „Der Sieg schmeckt sehr gut. Solche Siege sind besonders.“
Haaland, dessen Abgang ins Ausland dem Vernehmen nach unmittelbar bevorstehen soll, blieb nach seiner Einwechslung blass, darf in seinen womöglich letzten Spielen für den BVB aber vom Titel träumen. Am Wochenende nach Ostern kommt es zum direkten Duell der Rivalen in München.
Der BVB startete mit der siegreichen Elf vom vergangenen Wochenende, tat sich vor 25 000 Fans gegen griffige Mainzer aber unheimlich schwer. Dem FSV war die fast dreiwöchige Spielpause durch den massiven Corona-Ausbruch zunächst nicht anzumerken. Mitte der zweiten Halbzeit steigerte sich der BVB. In der Schlussphase kam Dortmund vor allem über Standards in die Gefahrenzone. Perfekt vollführt kurz vor dem Ende, als Witsel nach einer Freistoßflanke von Gio Reyna zur Stelle war.