Doha – Mit dem Kracherlos Spanien im Gepäck kletterte Hansi Flick bestens gelaunt in den Flieger. Noch am Abend der Auslosung hob der Bundestrainer aus der drückenden Hitze Dohas wieder ab in Richtung der kalten Heimat – und startete hoch über den Wolken in die heiße Phase auf der Jagd nach dem fünften Stern. „Es ist an uns, uns auf dieses super Turnier top vorzubereiten“, sagte Flick. DFB-Direktor Oliver Bierhoff kündigte an: „Ab Montag erhöhen wir das Tempo.“
„Wir sind froh zu wissen, wie es anfängt und wie es weitergehen kann“, sagte Flick – denn zumindest der grobe Fahrplan steht. Offen bleibt jedoch bis Mitte Juni, ob Costa Rica oder Neuseeland der dritte Gruppengegner neben Spanien und Japan wird. Unabhängig davon erwartet der Bundestrainer „eine Gruppe, in der man von Anfang an da sein muss“.
Wohl nur ein Testspiel ist im WM-Vorfeld in Katar möglich, umso mehr Bedeutung haben die Härtetests in der Nations League gegen Italien und England. Es zählten nur Siege in dieser WM-Gruppe, betonte Kapitän Manuel Neuer: „Deshalb ist der Sommer für uns wichtig, gegen große Mannschaften in Europa zu spielen.“
Die Entscheidung über das WM-Quartier steht kurz bevor – und vieles spricht dafür, dass sich das luxuriöse Zulal Wellness Resort im Norden Katars gegen ein Stadthotel mitten in Doha durchsetzt. sid