Der FC Bayern in Amerika. Schon 1966 war der Rekordmeister nach der Saison auf USA-Tour. Im Rahmen der Audi Summer Tour spielen Manuel Neuer & Co. am Mittwoch gegen D.C. United, am Samstag wartet in Green Bay Manchester City. Sonntagmittag sind die Münchner wieder zurück. Ein knackiges Programm, das Sinn macht. Marketing-Experte Florian Gress von der Agentur We Play Forward erklärt warum.
Herr Gress, wie wichtig ist die USA-Reise mitten in der Saisonvorbereitung?
Wer sich wie der FC Bayern als Weltmarke definiert, muss Präsenz bei den weltweiten Fans sowie Sponsoren vor Ort zeigen. Dafür bietet sich aus terminlichen Gründen eigentlich nur die Sommervorbereitung an. Schon im letzten Jahrzehnt gab es im Prinzip kein europäisches Spitzenteam mehr, das nicht in der Sommervorbereitung nach Amerika, Australien oder Asien gereist ist.
Warum?
Für solche Vereine ist der nationale Markt nicht mehr groß genug. Im Ausland mit den Milliarden an Fans lässt sich noch deutlich mehr Geld verdienen und man stärkt durch physische Präsenz die Bindung von Anhängern und ausländischen Sponsoren an den Verein. Die hohen Gehälter der Spieler zwingen die Vereine mehr oder weniger dazu, solche Märkte zu erschließen, um genug finanzielle Mittel abgreifen zu können.
Gibt es weitere Gründe?
Audi ist zum Beispiel gar Namensgeber der Reise und hat als Anteilseigner des Vereins großes Interesse daran, den US-Markt mithilfe von Sport zu erreichen. Darüber hinaus hat der FC Bayern ein eigenes Büro in den USA sowie eine Kooperation mit dem FC Dallas. Dadurch versucht der Verein sein Know-How auf anderen Kontinenten zu erweitern bzw. weiterzugeben.
Die US-Amerikaner galten bisland nicht als sonderlich fußballbegeistert…
Das stimmt, aber die Investorenpower ist trotzdem weltweit führend. Auch in der Premier League spielen US-Investoren eine immer größere Rolle. Zudem findet ein Teil der WM 2026 in den USA statt, was den amerikanischen Fußballmarkt ebenfalls noch einmal deutlich antreiben dürfte.
Welche Kontinente sollten Klubs noch bereisen?
Vor der Pandemie war vor allem der asiatische Markt, insbesondere China das Hauptziel vieler Weltvereine – durch das riesige Fanpotenzial sowie die vielen finanzkräftigen Sponsoren vor Ort. Je nachdem, wie sich die Pandemie-Situation dort entwickelt, könnte China in naher Zukunft auch wieder zu einem der Hauptmärkte werden. Auch Länder wie Indonesien oder Indien könnten aufgrund des Fanpotenzials an Bedeutung gewinnen.
Entfernen sich Vereine mit solchen Touren nicht von der Fan-Basis?
Wer sich als deutscher Fan darüber ärgert, sollte sich auch mal Gedanken darüber machen, welchen Hype die Ankündigung des NFL-Games in München bei den deutschen Fans ausgelöst hat. Auch hierbei handelt es sich um eine Marketing-Veranstaltung der NFL und sie funktioniert äußerst erfolgreich.
Interview: Manuel Bonke und Philipp Kessler