Washington – Eine kleine Weltreise – aber aus gutem Grund: Um pünktlich bei den CAF Awards am 21. Juli zu erscheinen, reiste Sadio Mané (30), neuer Offensivstar des FC Bayern, am Mittwochabend nach dem Spiel der Münchner im Audi Field in der US-Hauptstadt Washington gegen D.C. United (nach Redaktionsschluss) nach Marokko. Mané, der mit Senegal im Februar den Afrika Cup gewonnen hat, gilt als großer Favorit bei der Wahl zu Afrikas Fußballer des Jahres. 2019 gewann er die Auszeichnung zum ersten Mal und bislang einzigen Mal.
„Der eine Tag, den er weg ist, ist nicht schlimm. Die 18 000 Flugmeilen schon eher. Es bringt ihn nicht um, aber das ist schon viel Belastung. Er kennt das, er will da unbedingt hin, um hoffentlich die Auszeichnung zu bekommen“, erklärte Trainer Julian Nagelsmann (34). „Und er will am Freitag zurückkommen und nicht nach München fliegen.“
Zum Abschluss der Audi Summer Tour trifft der deutsche Rekordmeister am Samstag in Green Bay auf Manchester City mit Coach Pep Guardiola (51). Danach geht es für den Bayern-Tross per Charterflug wieder retour in die bayerische Landeshauptstadt.
Manés strapaziöser Kurztrip ist auch ein Zeichen seiner Professionalität. Diese lebt er auf allen Ebenen. Bayern-Antreiber Joshua Kimmich (27) ist auch schon der große Trainingseifer des neuen Teamkollegen positiv aufgefallen. „Ich glaube schon, dass er hungrig ist, dass er Bock hat, Titel zu gewinnen, dass er Bock hat Tore zu machen und voranzugehen“, sagte der deutsche Nationalspieler, bekanntlich selbst ein Mann mit ausgesprochen viel Ehrgeiz. „Das ist das, was wir uns erhoffen. Und bisher im Training macht er das schon ganz gut“, so Kimmich. Als Typ sei der Ex-Liverpool-Star während seiner Anfangszeit in München zwar relativ ruhig. „Aber ist auch recht offen und aufgeschlossen. Er ist auch ein ganz lässiger Typ, hat immer einen Spruch auf den Lippen. Ich glaube, dass er ganz gut reinpasst“, sagte Kimmich.
Auch Alphonso Davies (21) kommt mit Neuzugang Mané bislang super klar. „Sadio ist ein sehr guter Spieler, wenn man sieht, was er auf dem Platz draufhat“, sagte der Kanadier bei der Medienrunde am Dienstagnachmittag vor dem ersten öffentlichen Training der Bayern im Audi Field. „Er ist sehr bescheiden und mit beiden Beinen am Boden. Ich sitze neben ihn in der Kabine. Er ist einfach ein aufgeschlossener Typ und ein harter Arbeiter“, meinte der Linksverteidiger.
Liverpool-Trainer Jürgen Klopp (55) hat seinem zum FC Bayern gewechselten Starspieler Mané jetzt nochmals ein großes Lob gezollt. „Weltklasse als Typ und Kicker“, sagte Klopp über den Senegalesen im Interview der „Leipziger Volkszeitung“. „Seine Beschleunigung aus dem Stand heraus ist einmalig. Seine Ballan- und -mitnahme im Stand oder im Sprint kannst du nicht lernen. Er hat ein eingebautes Navi, weiß immer, wer wo steht und wohin der Ball muss. Sein Dribbling, sein Abschluss, sein Mut, seine Robustheit, seine Leichtigkeit, sein Charakter – alles erste Sahne“, urteilt Klopp.
Und das wird wahrscheinlich auch mit dem Titel zu Afrikas Fußballer des Jahres belohnt.