München – 26 Jahre alt musste Sebastian Hendel aus Braunschweig werden, um zum ersten Mal nach München zu kommen. Doch er hat sich rasend schnell mit den Sehenswürdigkeiten der Stadt vertraut gemacht. „Ich hatte die große Stadtrundfahrt zu Fuß“, sagte er. Hendel lief den München Marathon und erledigte auf Platz vier die 42,195 Kilometer in 2:10:37 Stunden – für einen Debütanten eine starke Zeit. Für einen deutschen Debütanten eine herausragende.
Es geschieht gerade was in der Marathon-Szene. Vor ein paar Jahren gab es im Bereich der erweiterten Weltklasse nur den Einzelkämpfer Arne Gabius – 2022 stellt Deutschland den Europameister (Richard Ringer, 2:10:21) und gewann die Teamwertung bei der EM. Der gebürtige Eritreer Amanal Petros hat voriges Jahr mit 2:06:27 Stunden einen Deutschen Rekord aufgestellt, Welday Haftom, 2014 aus Äthiopien geflüchtet und seit kurzem eingebürgert, glänzte in Berlin mit 2:09:06, Debütant Hendel und der Wattenscheider Hendrik Pfeiffer liefen heuer unter 2:11. Die Frauen-Rangliste führt fünf Deutsche, die 2022 unter 2:30 Stunden geblieben sind – kein Vergleich dazu, wie es noch 2016 war, als die gehypten Zwillinge Lisa und Anna Hahner bei Olympia in Rio Hand in Hand nach 2:45 Stunden ins Ziel schlichen.
„Marathon hat einen hohen Stellenwert bekommen“, beschreibt Günther Zahn die Entwicklung. Der Olympia-Fackelläufer von 1972 ist Trainer bei der LG Passau und wünscht sich, „dass ich noch einmal jung wäre, um diese Zeit mit ihren Voraussetzungen als Aktiver zu erleben“.
Voraussetzungen, wie sie Sebastian Hendel bekam. In München, das nach über 20 Jahren als regional gefärbte Veranstaltung auf ein internationales Elitefeld setzte, war für ihn die Rolle des deutschen Helden vorgesehen. „Ich hatte drei Tempomacher, vor allem ein Kenianer, der bis Kilometer 30 bei mir war, hat einen Superjob gemacht.“ Sonst, so findet er, wäre seine Zeit nicht derart gut ausgefallen, dass er in der deutschen Jahresbestenliste auf Platz drei hätte einsteigen können.
Hendel kommt von der Bahn, er war Deutscher Meister über 5000 und 10 000 Meter. „Aber an den 10 000 habe ich mir zuletzt die Zähne ausgebissen“, erklärt er, „und die Olympianorm wird immer anspruchsvoller. Für Paris werden es 27:15 Minuten sein – man müsste also Deutschen Rekord laufen.“ Mit seiner guten Grundgeschwindigkeit hat er aber beste Perspektiven im Marathon. „Da ist Dynamik reingekommen. Die Carbonschuhe haben für eine internationale Entwicklung gesorgt, und wir gehen sie mit. Der Talentepool in Deutschland ist so groß wie seit zehn, fünfzehn Jahren nicht.“ Den Anreiz setzen „Bilder wie aus Berlin“ (Zahn). Der stimmungsvollste und schnellste Marathon findet in Deutschland statt.
Ob er schon ein richtiger Marathonläufer ist, da zweifelt Shootingstar Sebastian Hendel noch: „Da müsste ich erst einen Lauf bei Regen und Wind mit einer Topzeit durchbringen.“ Was er aber weiß: Er kann sich zusammen mit seiner Frau Kristina ein besonderes Ziel vornehmen. Sie ist drittbeste deutsche Frau 2022 im Marathon (2:27:29). Sebastian: „Wir wollen uns zusammen für die Olympischen Spiele 2024 qualifizieren.“ Als erstes Marathon-Ehepaar.