Football wird hierzulande rasant immer beliebter. Und weil jetzt erstmals auch ein reguläres NFL-Saisonspiel in Deutschland stattfindet, wird das Interesse nochmal größer sein, auch bei denen, die von dieser Sportart und ihrem Regelwerk bislang wenig Kenntnis haben. Unsere Zeitung bietet hier einen Schnellkurs für Football-Neueinsteiger.
Spielzeit: Eine Partie dauert viermal 15 Minuten reine Spielzeit. Jedes Team erhält pro Halbzeit drei Auszeiten.
Punkte: Ein Fieldgoal (Feldtor) bringt drei, ein Touchdown sechs Punkte. Danach kann ein Extrapunkt gekickt werden (ein Punkt) oder mit einer Conversion um zwei Zähler erhöht werden. Wird ein Spieler in der eigenen Endzone mit dem Ball zu Fall gebracht, gibt es einen Safety (zwei Punkte). Steht es nach 60 Minuten Unentschieden, gibt es eine 10-minütige Verlängerung. Bringt auch die keine Entscheidung, endet das Spiel in der regulären Saison unentschieden. In den Playoffs wird so lange verlängert, bis ein Sieger feststeht.
Strategie: Die Offensive hat vier Versuche (Downs), um zehn Yards (9,14 Meter) zu überwinden. Der Offense-Coordinator ist per Funk mit dem Quarterback verbunden und sagt ihm den Spielzug in die Lautsprecher im Helm durch. Der Quarterback wiederum gibt diesen im Huddle (Spielerkreis) an die Kollegen weiter. Er kann den Spielzug aber per Zuruf (Audible) noch ändern. Wird mit drei Versuchen kein First Down erreicht, wird der Ball entweder weggekickt (Punt) oder ein Fieldgoal versucht. Vierte Versuche werden selten ausgespielt, denn gelingen sie nicht, erfolgt dort die Ballübergabe. Der Defence-Koordinator ist für die Formation seiner Spieler zuständig und teilt ihnen mit, welcher Spielzug von der Offense zu erwarten ist (Lauf oder Pass). Er kann dann zum Beispiel Verteidiger nach vorne schicken (Blitz).
Teams: 53 Spieler stehen im Kader, jeweils elf spielen entweder in der Offensive oder Defensive. In den Special Teams (wenn der Ball gekickt wird) kommen Spieler aus Offense und Defense zum Einsatz.
Video-Beweis: Touchdowns und ein Wechsel des Ballbesitzes (z. B. durch einen Fumble) werden automatisch gecheckt. Dazu können die Coaches eine Videoüberprüfung durch den Hauptschiedsrichter anfordern. Um die Entscheidung auf dem Feld zu ändern, muss es einen klaren visuellen Beweis geben.
Strafen: Häufige Fouls sind Frühstarts der Offensive bzw. Defensive. Sie resultieren in einem Raumverlust. Es gibt aber auch illegales Festhalten bzw. nicht erlaubte Blocks in den Rücken. Auch hier wird ein Raumverlust verhängt. Bei gravierenden Vergehen kann auch eine persönliche Strafe ausgesprochen werden (z. B. Spielausschluss). Wird ein Foul begangen, wirft der Schiedsrichter eine gelbe Flagge aufs Feld, der Spielzug wird zunächst trotzdem fortgesetzt.
Verletzungen: Liegt womöglich eine ernsthafte Verletzung vor, wird der Spieler in einem kleinen blauen Zelt (Wahrung der Privatsphäre) untersucht. Bei Kopfverletzungen muss intensiv überprüft werden, ob Wahrnehmung und Koordination beeinträchtigt sind. In dem Fall muss der Spieler draußen bleiben. bb