Doha – Erst genial, dann schläfrig: Die Niederlande um Jungstar Cody Gakpo haben den vorzeitigen Einzug ins WM-Achtelfinale verpasst, das Aus des Gastgebers Katar aber besiegelt (s. Text). Die Elftal von Bondscoach Louis van Gaal zitterte sich nach einem Traumtor von Gakpo zum 1:1 (1:0) gegen Ecuador. Enner Valencia (49.) glich mit seinem dritten Turniertor für „La Tri“ aus, weil Oranje die Arbeit nach der Führung quasi einstellte.
Der Favorit stolperte ins Ziel und hätte sich nach einer rätselhaft schwachen Vorstellung nicht über eine Niederlage beschweren dürfen. Schon beim 2:0 gegen den Senegal waren die Niederländer unter ihren Möglichkeiten geblieben; für die Erfüllung des Titeltraums muss sich der dreimalige WM-Zweite deutlich steigern. „Das war nicht genug, wir haben den Ball zu oft hergegeben. Ecuador war physischer und schneller“, schimpfte van Gal.
Held des Tages war Enner Valencia, der turnierübergreifend das sechste WM-Tor in Serie für Ecuador schoss und damit zu den Rekordhaltern Eusébio, Paolo Rossi und Oleg Salenko aufschloss. dpa