Die nächste Auszeichnung für Alexandra Popp: Die EM-Heldin ist Fußball-Nationalspielerin des Jahres 2022. Die DFB-Kapitänin erhielt in einer Abstimmung des Fan Club Nationalmannschaft 28,4 Prozent der abgegebenen Stimmen und verwies so ihre Wolfsburger Vereinskollegin Lena Oberdorf (23 Prozent) auf Platz zwei. Dritte wurde Giulia Gwinn vom FC Bayern mit 20,7 Prozent. Popp (31) war mit sechs Turniertreffern die Torgarantin des DFB-Teams bei der Europameisterschaft im vergangenen Sommer in England. Die deutsche Auswahl musste sich erst den Gastgeberinnen im Finale (1:2 n.V.) geschlagen geben, das Endspiel im Wembley-Stadion verpasste die 124-malige Nationalspielerin aufgrund einer Muskelverletzung. Ihr Treffer zum 1:0 im EM-Halbfinale gegen Frankreich (2:1) war bereits zum „Tor des Jahres“ gekürt worden. Zudem steht Popp wie Oberdorf auf der Shortlist bei der Wahl zur FIFA-Weltfußballerin 2022. Die öffentliche Abstimmung auf der Homepage des Weltverbandes läuft bis zum 3. Februar.
Drittliga-Tabellenführer SV Elversberg hat seinen Erfolgstrainer Horst Steffen langfristig an sich gebunden. Wie die Saarländer mitteilten, verlängerte der 53-Jährige seinen im Sommer auslaufenden Vertrag um drei Jahre bis 2026. Steffen hatte die SVE im vergangenen Jahr zur lang ersehnten Meisterschaft in der Regionalliga Südwest geführt, in dieser Saison thront er mit seinem Team sensationell an der Spitze der 3. Liga. „Die Ereignisse im vergangenen Jahr sind für uns beeindruckend, aber nicht der alleinige Grund, weshalb wir mit Horst Steffen weiterarbeiten wollen“, sagte Sportvorstand Ole Book. Steffen sei ein Trainer, „der zu unserem Verein passt, der die Werte verkörpert und der hier viel bewegen kann.“ Steffen hatte im Oktober 2018 das Traineramt an der Kaiserlinde übernommen.