München – Patrik Kühnen lacht. „Nein, nervös bin ich nicht“, sagt der Turnierdirektor der BMW Open – und das obwohl sich für den Finalsonntag ATP-Präsident Andrea Gaudenzi angekündigt hat, der in dieser Rolle noch nie in München war. „Wir kennen uns gut und lange, ich freue mich, dass er kommt“, sagt Kühnen (Fotos: Imago) zu unserer Zeitung über den Italiener. Einige Jahre haben die beiden gemeinsam auf der Tour gespielt.
Dass der Besuch des 57-jährigen Funktionärs mehr ist als nur ein sonntäglicher Ausflug, ist allerdings auch klar. Es ist kein Geheimnis, dass die Turnierverantwortlichen darauf hoffen, das Event aufzuwerten. „Wir haben in all den Jahren immer geschaut, wie wir innerhalb des Turniers wachsen und Sachen verbessern können“, sagt Kühnen dazu und weiter: „Natürlich kommst du dann irgendwo an deine Grenzen. Deswegen beschäftigen wir uns intensiv damit, ob und wie wir einen 500er-Status erreichen können.“
Mehr Weltranglistenpunkte ausschütten und damit mehr Tennisprominenz auf die Anlage des MTTC Iphitos locken – darauf bietet sich jetzt eine reelle Chance. Ab 2025 soll es auf der Tour zwei 500er-Turniere mehr geben als bisher. Noch prestigeträchtiger sind im Tenniszirkus lediglich die Grand Slams und Masters-1000er-Turniere. Eines der neuen soll im Herbst stattfinden, eines in der Woche, in die die BMW Open nun verlegt wurden, hatte Dr. Fabian Tross, Geschäftsführer der Iphitos Veranstaltungs GmbH unserer Zeitung gesagt. „Es ist ein Bewerbungsprozess, der in den nächsten Wochen beginnt und in dem sich auch jedes andere Turnier bewerben kann“, so Tross.
Ob sich München bewirbt, hänge auch von den Anforderungen ab, die die ATP an 500er-Turniere hat. Die reichen z. B. von einem größeren Center Court (7 500 statt wie bisher 4 000), über Ansprüche, was Parkplätze oder die Größe der Umkleidekabinen angeht, bis hin zu anderen Verkabelungen für die TV-Übertragung. Tross: „Wir werden es natürlich versuchen.“ Eine Entscheidung der ATP über den Zuschlag erwarte er bis Ende des Jahres.
Mit der Visitenkarte, die das Turnier in dieser Woche bisher abgegeben hat, ist Turnierdirektor Kühnen übrigens „extrem happy“. Trotz des kühlen Wetters hält der 57-Jährige fest: „Die Tage waren sehr gut besucht und das Publikum hat die Spieler unterstützt. Wir haben die Herausforderungen gut gemeistert.“ Tatsächlich war der Center Court schon am Qualifikations-Sonntag ausverkauft. Allein für Montag und Dienstag gingen die Karten nicht restlos über den Tisch.
Am Freitag zeigte sich dann erstmals in der Woche über den ganzen Tag die Sonne am Aumeister. Darauf hofft Kühnen nun auch für den Sonntag. „Für die Spieler und Fans natürlich auch“, sagt er – und den Besuch: „Klar, das würde schon helfen.“