Zumindest insgeheim hatte EHC-Manager Christian Winkler ja bis zuletzt noch auf ein anderes Ende gehofft. Vergebens, wie sich nun zeigte. Sie ist nun auch offiziell Vergangenheit, die Ära von Don Jackson an der Münchner Bande. Doch es sind nicht Verschleiß oder Misserfolg, die den 66-Jährigen zum Abschied drängen. Jackson nimmt den Hut, weil er sich im „Schlussdrittel meines Lebens“ mehr seiner Familie widmen will.
Wobei diese letzten Tage auch viel über das Innenleben des Vereins offenbaren. Natürlich hat man sich beim EHC Red Bull München nach einem Erben umgetan, nachdem Jackson das nahende Ende signalisierte – aber sie haben den Puck bis zuletzt in den Händen des US-Amerikaners gelassen. Was typisch ist für den EHC München. Auch Vor-Red-Bull-Trainer Pat Cortina wirkte immerhin fünf Jahre am Oberwiesenfeld – bis er sich selbst zum Deutschen Eishockey Bund verabschiedete. Noch heute wird Cortina bei seinen gelegentlichen Besuchen auf der Tribüne von der Münchner Fangemeinde mit Sprechchören empfangen.
Und auch Don Jackson haben sie über seine neun Jahre machen lassen, haben ihm Vertrauen geschenkt. Auch in den vier Jahren, in denen man dem Titel vergeblich hinterhergejagt war. Der immer freundliche Riese hat sich mit seiner Arbeit und seiner Persönlichkeit revanchiert. Und da spielt es auch keine Rolle, dass er es unter Bedingungen tun durfte, die es im deutschen Eishockey nicht häufig gibt. Er hat einen Verein, eine Mannschaft, ein Spiel geschaffen, das viele Bewunderer hat. Auch bei der Konkurrenz. Ex-Bundestrainer Greg Poss etwa schwärmte nach einer 3:8-Klatsche seiner Iserlohn Roosters kurz vor dem Ende der Hauptrunde: „Donnie ist für mich der beste Trainer der Welt.“
Das mag zunächst einmal nach einem schweren Erbe für den designierten Nachfolger Toni Söderholm klingen. Doch der zuletzt in Bern glücklose Finne war einst selbst schon in München aktiv. Als Spieler wie als Jacksons Assistent. Er weiß, dass er in einem unaufgeregten Umfeld wirken darf.
Gut möglich, dass er selbst eine neue Ära begründet.
patrick.reichelt@ovb.net