Köln – Sie wagten den Sprung aus Südafrika nach Europa, wohnen in einer gemeinsamen Wohnung in Kempen – doch auf der Rennstrecke werden sie zu knallharten Rivalen: Wenn an diesem Wochenende in Oschersleben die DTM in ihre neue Saison startet, sind die Blicke auf die Brüder van der Linde gerichtet. Hier BMW-Pilot Sheldon, 24 Jahre alt und Titelverteidiger, dort Kelvin, 26, der im Audi zu den ärgsten Herausforderern des Champions zählt. „Dieses Jahr ist Kelvin definitiv einer meiner größten Konkurrenten“, sagte Sheldon van der Linde. Dass die beiden Brüder sind, „spielt keine Rolle mehr, wenn wir den Helm aufsetzen und ins Auto steigen“, betonte der Jüngere. „Auf der Strecke kämpfen wir Rad an Rad gegeneinander, aber wir haben ein super Verhältnis.“ Die van der Lindes, deren Vater Shaun ebenfalls Motorsportler war und die früher im ADAC GT Masters gemeinsam antraten, dürfen aber längst nicht nur auf sich schauen.
Ein Kandidat für den Meistertitel fährt wie Sheldon van der Linde für das aus Oschersleben stammende Team Schubert Motorsport. Gemeint ist Rene Rast, dreimaliger DTM-Champion und einer, zu dem der Südafrikaner früher aufsah. „In meiner Jugend habe ich Renes Titelgewinne in der DTM noch vorm Fernseher verfolgt und heute fahren wir in einem Team“, sagte van der Linde. „Das ist schon eine verrückte Entwicklung.“ An acht Wochenenden finden jeweils zwei Rennen statt, erstmals seit 2015 kehrt die DTM nach Oschersleben zurück, gefahren wird Samstag und Sonntag (13.30 Uhr/ProSieben). sid