Köln – Der Rasen ist grün, und die Sonne brennt über Andre Lange. Um ihn herum schwitzen junge Fußballer für den Traum von der großen Karriere – Deutschlands einstige Bob-Ikone ist in diesen Tagen weit, weit weg von der Eisrinne. „Das ist mal eine andere Aufgabe“, sagt Lange und lacht: „Fußball, Sommersport. Das macht Spaß. Und es ist nicht so kalt.“
Der Mann, der den Schlittensport prägte wie kaum ein anderer, wird am Mittwoch 50 Jahre alt. Die Zahl wirke nicht allzu bedrohlich, „letztendlich geht das Leben ja auch weiter.“ Und Lust auf Neues hat er offensichtlich. Seit einigen Wochen arbeitet der Thüringer für die Soccer Academy in Arnstadt, „man wollte Dinge aus anderen Bereichen einfließen lassen, deswegen bin ich dabei.“ Athletikeinheiten beim viermaligen Olympiasieger also. Es wirkt wie ein Einschnitt, die Kufe auf Eis war schließlich stets das Leitmotiv in Langes Leben. Bis heute ist er der weltweit erfolgreichste Bob-Pilot bei Olympischen Spielen, nach der aktiven Karriere trainierte er zudem Schlittensportler in Deutschland, Südkorea und zuletzt in China.
Angefangen hatte alles eine Nummer kleiner, Lange begann als Rennrodler. Schon als Achtjähriger fing er an, in seiner Heimatstadt Ilmenau war das ganz normal. „Wir waren im Winter viel draußen, sind überall runtergerodelt“, und im Verein sei das ganze eben noch deutlich „schneller, rasanter, cooler“ gewesen.
Leider war Andre Lange, der Rodler, keiner für die ganz große Karriere. Und nur deshalb wurde aus ihm Andre Lange, der Bobfahrer. Sein Trainer habe ihm zum Disziplin-Wechsel geraten, „dann bin ich eben mal zum Bob gegangen.“ Es sollte ein ziemlich erfolgreicher Ausflug werden. Zwischen 2000 und 2010 dominierte Lange die Szene im Zweier und im Vierer, wurde achtmal Weltmeister. Seine Olympia-Erfolge sind weiter unerreicht: Viermal Gold holte mittlerweile zwar auch Francesco Friedrich, noch immer hat Lange aber eine Silbermedaille mehr. sid