Tokio – Kulinarisch hat sich Konrad Laimer (26) in Tokio gleich zu Beginn seiner Reise mit dem FC Bayern eingelebt, als er ein traditionelles Ramen-Restaurant besuchte – und das Testspiel gegen Manchester City hat gezeigt: Der österreichische Neuzugang ist nach wenigen Wochen auch schon sportlich voll beim deutschen Rekordmeister angekommen.
„Mir ist es sehr leicht gefallen, mich hier einzuleben“, berichtete Laimer. Die Start-elf, die Trainer Thomas Tuchel (49) beim 1:2 gegen City wählte, war ein klarer Fingerzeig für die künftige Besetzung im Münchner Maschinenraum: Laimer soll Mittelfeldchef Joshua Kimmich (28) mit seiner physischen Präsenz im Zentrum unterstützen. Den Arbeitsauftrag seines Trainers führte „Konni“ gegen den amtierenden Champions-League-Sieger umgehend aus.
„Ich erobere viele Bälle und kann danach schnell umschalten. Ich bin ein Spieler, der viel investiert, der sich immer in den Dienst der Mannschaft stellt“, beschreibt der ablösefreie Ex-Leipziger seine Spielweise. Darüber hinaus schreckt Laimer auch als Neuling nicht davor zurück, seinen Teamkollegen Kommandos zu geben. Auch damit entlastet er Kimmich. Bisher macht es den Eindruck, als hätte der Rekordmeister mit Laimer nicht nur ein „Pressingmonster“, sondern auch einen Strategen verpflichtet.
Die Marschroute von Bayern-Coach Tuchel: Das Mittelfeldzentrum muss wieder dicht und somit zum Bollwerk werden. Und Laimer spielt in diesem Plan eine entscheidende Rolle. Darum blickt er auch schon auf das nächste Freundschaftsspiel am Samstag gegen Kawasaki Frontale (19 Uhr MESZ, Sky). „Wir wollen das Beste aus uns rausholen“, sagte Laimer am Donnerstag bei einem Sponsoren-Termin von Videospiele-Hersteller Konami.
Er wisse, so Laimer weiter, dass man viel mitbringen müsse, um sich beim Seriensieger von der Säbener Straße durchzusetzen. Bei diesem Vorhaben könnte ihn nur seine Verletzungsanfälligkeit stoppen, die ihm in vor allem in der vergangenen Saison zu schaffen machte – oder vielleicht doch Leon Goretzka (28)? Aktuell hat Laimer im Duell um den Stammplatz neben Kimmich die Nase vorne. Das bekommt Goretzka dieser Tage deutlich zu spüren. Beim Test gegen manchester City musste er die B-Elf in der zweiten Halbzeit als Kapitän anführen.
Und wie denkt Goretzka nun über den Konkurrenten Laimer? „Ein selbstbewusster Bursche. Wir haben uns alle viel Mühe gegeben, dass er sich wohlfühlt.“ Und das tut der gebürtige Salzburger, den die Münchner Kaderplaner nach Informationen unserer zeitung bereits im Sommer 2021 verpflichten wollten. Doch der damalige Trainer Julian Nagelsmann entschied sich gegen Laimer und für Marcel Sabitzer (29), der mittlerweile zu Borussia Dortmund gewechselt ist (siehe auch unten).